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    大抵是说他并无甚才学，只因与刘文炳亲近，又善于迎奉，才骤然由一个太学生成为朱元璋的近臣。

    周后本是聪慧之人，又见朱元璋这些天英明神武，所以并未将这些流言放在心上。

    只是刚才她发现朱慈烺的说法明显与申湛然不同，但申湛然却并未直言，反而附和朱慈烺，不禁让她想起了那些流言。

    因此她才给了申湛然一个下马威，想试试申湛然的人品、才学。

    经此一试，她虽知申湛然才思敏捷，却又担心他恃才傲物，因未将朱慈烺放在眼中，才会有刚才的附和之语。

    于是她又继续试探道：“陛下对你甚为倚重，临行前让太子以先生之礼待你，而你明知太子思虑不周，却不直言劝谏。”

    “此刻被本宫喝破，又在这巧言狡辩，难道这就是你的忠君之心，为臣之道？”

    申湛然先前在乾清宫门外已见识过周后的手段，此刻见她疑心自己，急忙解释道：“皇后娘娘，并非微臣不愿劝谏，而是时机不对。”

    “若微臣只想着自己做个直臣，而不能顾全大局，最后可能会适得其反，还请皇后娘娘明察！”

    周后见申湛然虽面有忧色，却是一脸正气，不卑不亢，心中不禁暗暗点头。

    不过她也知道大奸似忠的道理，所以尽管对申湛然已有些认可，仍一脸怒容地试探道：“什么时机，是本宫不在，你任意糊弄太子的时候吗？”

    申湛然见周后脸色越发阴冷，身体不由颤了颤，随即连连叩首请罪。

    周后见状，竟也不再说话，再次端起茶杯喝茶。

    其实这倒不是周后故意耍威风，有意刁难申湛然，而是她担心镇不住对方，会惹出祸事。

    原来周后从刚才的交谈中已看出申湛然心智不凡，可越是这样，她就越担心。

    因为她知道越是有大才的人，心性就越高傲，不肯轻易屈服。

    或许朱元璋已经收服了申湛然，但是她和朱慈烺却并未得到申湛然的认可。

    而现在朱元璋并不在京城，若是她不能镇住申湛然，让其尽心谋划，恐也会惹来麻烦。

    故而她决定将错就错，看申湛然到底有多大的才学，又能忠诚到什么份上。

    “砰！”

    “砰！”
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