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    听到街上的脚步声，长生等人转头回望，只见一队官兵已经来到酒肆门口，随即有人高声喝唱，“沈州刺史王大人到！”

    见到有官兵到来，大头等人并不感觉意外，因为长生是大唐亲王，众人途经沈州并未刻意隐藏行踪，而且先前在池田等倭寇落脚的客栈里众人还曾经与城中的捕头打过交道，沈州刺史得知众人去而复返，前来拜见也合乎人情世故。

    “操，这家伙到底是懂规矩还是不懂规矩？”大头低声骂道，他之所以心生不满是因为下属高声喝唱，表明上司的身份，通常用作上级官员巡察下访，明知酒肆里是大唐亲王一行人，地方官员高声喝唱就显得不够谦逊了。

    长生原本已经想要起身出迎了，也正是因为听到了皂吏的喝唱心中多有不满，便不曾起身离座。

    不多时，一个身穿绯色官服的中年男子缓步进门，此时店内除了长生这桌儿，还有另外几桌客人，眼见州官来到，纷纷吓的起身离座，伏地跪倒。

    先前皂吏自街上大呼小叫已经引起了大头等人的不满，而今再见这州官儿进门时竟然踱着官步，心中越发不悦，故此那州官进门之后众人只是抬头看他，并不起身说话。

    大唐官员的品阶很容易区分，只看官服的颜色就能分出个大概，三品以上着紫，四品绯色，五品浅绯色，六品绿色，七品浅绿，八品青，九品浅青，这个中年男子身穿绯色官服，自然就是四品官员，而沈州属于下州，下州刺史就是四品官，故此此人就是沈州刺史无疑。

    众人直视沈州刺史的同时，沈州刺史也打量着长生等人，到得这时长生已经猜到此人不是前来拜见的，因为此人的眼神之中多有憎恶厌弃，不见丝毫善意。

    短暂的对视过后，沈州刺史率先开口“本官王大超，主政沈州，官拜刺史，尔等来路不明，形迹可疑，速速表明身份？”

    此言一出，大头四人同时拍案而起，别说来路不明和形迹可疑了，就算‘尔等’也是一个带有强烈贬义的称谓，众人乃朝廷命官，用尔等称呼众人不但失礼，而且违制。

    “你刚才喊我们什么？”大头怒目瞪眼。

    “尔等！”王大超挑眉回应。

    听得王大超言语，大头等人同时怒发冲冠，连一向沉稳的杨开亦是面皮抽动，面露杀机。

    “我看你是活……”

    不等大头说完，长生就摆手打断了他的话，转而自腰间取出随身携带的亲王金印示于王大超，“本王乃大唐英勇亲王李长生，他们四位都是敕封大将军，官居正三品。”

    大头等人不明白长生为何主动出示金印，正暗自疑惑，不曾想那王大超竟然上前单手拿过金印，冲着门外随行的一众沈州官员高声说道，“来人，验查真伪。”

    站在门外的随行官员战战兢兢不敢上前，直待王大超瞪眼呵斥，方才有一老年官员抖如筛糠的一般走上前来，接过金印检视了一番，“回大人，金印确是出自朝廷内府造办处。”
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