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    周世芳道：“大都督，火柴卖到北方，不妨卖得贵些，也让元朝给我们送点军费。”

    程越道：“原料不够啊，还得过一段时间才能大量生产，南方的需求还得很长时间才能满足呢，暂时顾不上北方。不过你说的对，北方一定会高价买，我自然也不会客气。”

    一个军士此时来到院中，报道：“启禀大都督，四川宋军的第一批人一千余艘船载军民两万余人已经到了，正在下船，大都督请吩咐。”

    程越拍掌笑道：“太好了，常州这下就有人了。张贵脱脱，等他们进城后你们去安排百姓，不能让他们走。来，大家跟我去迎接这些英雄。”

    众将全都领了军刀，穿上新式军装，和闻讯来到的杨霆李芾等人一起在常州城门处排成两行。

    程越也一身正装，命人在城门处挂上鞭炮，准备好点心水果和茶水，耐心地等着四川宋军进城。

    不一会儿，有一骑驰来，一名骑士下马，向程越敬了一个军礼道：“报告大都督，此次来的是合州王立与涪州王明、韩文广、张遇春，计兵马一万三千余人，百姓一万两千余人，由顾副军长指挥，马上就到。”

    程越点点头，往他手里塞了几个鸡蛋，命人带他下去休息。

    又过了一会儿，在少数兵士的带领下，大批百姓肩挑手提地进城。程越马上上前慰问。

    当百姓得知正是水陆大都督程越亲自迎接时，一个个感动得涕泪交流，成片跪倒，口称活菩萨。

    程越马上命人把他们都搀扶起来，张贵和脱脱率人把他们带了下去安排食宿。

    一万多百姓都进城之后，才看到顾昌德副军长身边跟着四名有些郁闷的文武官员，一脸的憔悴沉重，后面还有两名传旨的内侍。大队的四川兵马紧跟在后，一个个脸色不豫，虽想挺起胸膛，但在程越的赫赫战功面前，他们自知没有这种资格。

    顾昌德看到等在城门内的程越，马上跳下马来，快走几步，到程越面前敬了一个军礼，道：“水军第四军副军长顾昌德向大都督缴令。末将缴令后，还要马上返回重庆，那边人马更多，船不够用。”

    程越笑着慰劳了他几句，往他手中塞了几个点心，道：“行了，兵贵神速，你们马上返回，不要耽误了，去吧。”

    顾昌德又敬了一礼，回身向四个文武官员施礼后，领着手下兵马回身往码头而去。

    四个文武互看一眼，连忙上来见礼。虽然未能取胜，但他们总算问心无愧。

    程越满面春风地与他们寒暄问候，又让他们与李芾等人见礼，双方倒也热络。

    王立是有名的猛将，曾率五十人敢死冲锋，杀得元军落荒而逃。程越着意要拉拢他，细细地问起他的出身经历，对他嘘寒问暖。听说他没来得及吃饭，手上有还有伤，马上二话不说，亲手剥了几颗鸡蛋塞进王立的嘴里，感动得王立险些哭出来。

    后面的大军紧接着进城，程越伸手招呼了一下，两边的鞭炮立即响成一片。

    城门两侧站成两排的军人都带着满满的笑容一齐鼓掌欢迎宋军回归，送上一个个点心水果，茶水问候。
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