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    程越故意道：“那好吧，我这里也缺人用，你就留下来，给我做个师长。想来我总算救了李庭芝一命，就算不是，要他一个手下也不为过吧。我明天就修书一封，差人送去。你要好好干，别让我失望啊。”

    姜才一愣，看着程越一本正经的脸，实在不明白这个大都督到底是真糊涂还是假聪明？

    姜才只好道：“大都督，末将深受李大人厚恩，难以为报，只凭大都督一封信，只怕李大人那里末将交待不过去。”

    程越又道：“你看，这可不是只有一封信的事儿。我解了扬州之围没错吧？送去大批军粮救了全城百姓没错吧？我是水陆大都督，总领三边人马没错吧？这些都没错，李大人虽是知枢密院事，我要他一个副将在我这里做一个师长，虽说确有些委屈，但总也不算过分吧？你放心留下吧，谁也说不出什么来的。”

    姜才这才听出来程越的意思，只觉得又羞又惭。程越对自己恩德不逊于李庭芝，甚至尤有过之。而自己却总不能诚心以对程越，反而一开始提防他，现在则想赚他一点便宜。

    姜才面带愧色地道：“末将不是那个意思。末将是很想为大都督效力的。只是，唉，末将直说了吧。现在三边兵马都要服从大都督的命令，李大人在扬州不知该如何是好。末将在庐州时李大人派人给末将送信，嘱咐末将一定要回扬州。末将心中有些为难，因为想为大都督效力，所以方才才说了那番话。李大人一片忠心为国，决不是对大都督有所猜疑，末将愿以人头担保。”

    程越道：“不光是让你回扬州，还有叫你观察我军底细吧？”

    姜才连忙道：“末将万万不敢，李大人也绝无此意。李大人的为人，大都督日后便知，是从来不做阴谋之事的。”

    程越慢慢走了几步，再停下来道：“我有件事，不妨提前跟你说。我做了这个大都督，肯定是要有些新的做法和手段的，而且是非常大的转变。不如此，不足以完成我北伐的梦想。扬州不可以置身事外。我所有的命令，扬州必须执行。我知道李大人位高权重，让他来服从我的命令确是勉为其难，所以李大人可以自己决定。如果他愿意服从我的命令，我一兵一卒也不会进入扬州。如果不愿意，要么战，要么就回朝做官。总之，在我的治下，我不可能让任何人独立在我的体系之外。我难得说得这么明白，你听懂了没有？”

    姜才面色大变，道：“大都督难道想割剧称雄吗？”

    程越摇了摇头道：“现在还不好说，要看朝廷的。太皇太后老迈无能，太后柔弱，天子年幼，朝中奸臣当道，我如果像你们一样，不过苟延残喘而已，几年后，元军再打过来，神仙都救不了。”

    姜才刚想斥骂程越侮辱皇室，但看到程越脸上一派真挚，刚要骂出口的话一下子说不出来了。他纵然对宋室忠心耿耿，但这里面的事情他也是非常清楚，程越说的确是实情。
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