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    「多余。」十河一存看了眼已经血流如注的土原子经，和遍体鳞伤的今川义元，知道他们都已经不是自己的对手了，便微微皱了皱眉头，「是舍弟忍者干扰在先，你走，我不拦你。让你一箭之地，若是再追上，便不再是一骑讨了。」

    「多谢十河殿下。」今川义元自然不是什么为了脸面不要性命的人，见十河一存愿意放自己一马，二话不说就拉着土原子经的马缰策马逃走。而十河一存则将画戟平放腿上，驻足目送两人离去。

    「四哥，你在搞什么？」匆匆追上来的野口冬长见十河一存止步不前后，一面继续拍马追去，一面高升抗议道。

    「你不插手，我早赢了。你插手了，我武德有亏，不得不退让。」十河一存眯着眼观察着今川义元逃出去的距离，确认到了一箭之地外后，这才一夹马腹开始追逐。

    「殿下，求您走，请丢下在下逃生，您的马术他们追不上的。」土原子经的身体愈发虚弱，已经很难跟上今川义元的马速，而身后的追兵却是越来越近。这个忠心耿耿的忍者于是一遍又一遍地劝谏着：「您是在下看着长大的，雪斋大师把您托付给在下，在下无论如何不能让您遇险……」

    「我连那个一面之缘的小忍者都没扔下，又怎么会抛弃追随多年的部下。你放心慢慢走，我来延缓他们的速度。」今川义元一边回头看了眼追兵的位置，一边伸手向土原子经道：「可惜我没带弓，土原带忍具了么，借我一用。」

    「殿下？」土原子经闻言一愣，但还是下意识地服从命令照做，把忍具包递给了今川义元，不过仍补上一句道：「您是千金贵胄，武家名门之后，怎好用忍者的暗器？传出去不是让人笑话，有失颜面啊……」

    「都快死了，谁还管颜面。」今川义元轻笑了一下，「再说了，怎么就失颜面了？你们没来由地觉得忍者低人一等也就罢了，现在连忍者的武器都觉得低等了？而且土原你自己也是忍者出身，为何这般贬低忍者？若是你真的看不起忍者的武器，为何你现在已经成了武士，却还随身带着忍者的武器作战呢？」

    「在下不敢忘本，忍者就是忍者，披上武士的衣裳也没用。沐猴而冠，只会更加惹人耻笑罢了。」土原子经咳了口血，断断续续地回答道。

    「无所谓，你自己能活得开心就好。如果你觉得这样可以让心里更好受，也没问题。」今川义元边说边将忍具包别在腰间，随后从中掏出几枚手里剑，「只是我想告诉土原，我从来没有因为你所谓的忍者出身歧视过你，也不在乎你到底是忍者还是武士。只是感激你，愿意赌上性命来保护我。大家都是努力地活着，不同人有不同的生活方式罢了。武士刀也好，忍具也好，不都是铁打的，哪有什么高低贵贱？武士也好，忍者也罢，不都是父母生的，佛祖面前，又有何贵贱之分？」

    话音未落，今川义元已经将手里剑甩向冲到最近处的追兵。到底是天赋异禀，即使是第一次使用暗器，今川义元的准头依然高得惊人。手里剑一出，追在最前方的几个忍者已经应声落马。虽然他们也试图以暗器还击，但毕竟是追击的一方，暗器的速度被马速一抵消，几乎没什么威胁，就被今川义元拿着龙丸轻松格挡。

    「包抄。」野口冬长见状立刻应变，安排一个上忍带人从南边绕去，自己则率领一队策马冲入北边的山林，要在不会被暗器影响的道路上快速追击。眼看着就要冲到和今川义元、土原子经平行的地方了，却忽然听到侧面一阵马蹄声，转瞬间就是一刀向自己面门刺来。

    野口冬长匆忙抽刀格挡，但坐下马却被吓得不轻，嘶鸣着向灌木跳去，把野口冬长折腾得够呛，身后的部下也都被这变故惊得一顿。而袭击者似乎也没有继续出手的意思，转身就拔马而去。同时，还随手乱挥，砍下不少枯树枝

    ，落满了自己马后的山路，让野口冬长等人想追也不好追。

    「女人？」

    直到这时，野口冬长才终于发现那袭击者随风飘扬的长发，并没有发髻。

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