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    等到朝比奈泰能喝得半醉，打了个酒嗝，他才揉了揉醉眼，缓缓地开口道：

    “都是些殿下出生前，乃至于是老主公出生前的事情了，殿下平日里看起来也不像是关心政务和家族历史的样子，想必知道的不多吧。”

    “朝比奈氏出自藤原北家，平安时期就来到骏河志太郡朝比奈乡，以地名为苗字。在三代目（今川范国）受领骏河时，朝比奈家就开始追随今川家了。五代目（今川泰范）时期，朝比奈家在宗家和远江今川家的内乱中崭露头角，成为了今川家的家老之一。六代目（今川范政）为幕府攻入镰仓平定上杉禅修之乱，朝比奈家战功显赫，深得家督赏识。”

    “后来六代目受命替幕府监视镰仓公方，六代目派遣的目付正是朝比奈家，朝比奈家也就此成为了今川家的笔头家老，势力强大。乃至于六代目欲行废立之事时，朝比奈家竟敢站出来反对，成功拥立七代目（今川范忠）上台。七代目投桃报李，给朝比奈家赏赐颇丰，朝比奈家一时风光无两，在家中也是说一不二的第一家臣。据说连七代目做重要决断时，都必须要与朝比奈家事先商议。”

    “然而，后来八代目（今川义忠）意外身死，老主公和小鹿范满陷入家督争夺战，当时朝比奈家的家督正是先父（朝比奈泰熙）。先父想效仿当年朝比奈家拥立七代目后进而大权独揽的故事，毅然再次插手家督纷争，支持分家的小鹿范满。据先父所说，当年小鹿范满才华横溢、英武果决，先父认为他必将是栋梁之才，所以才决定支持他掌握家中实权，架空了老主公（今川氏亲）。”

    “后来的故事，想必殿下您也知道了？”朝比奈泰能干笑了两声，随后使劲摇了摇头，似乎是想把不快的记忆从脑中甩出去，“那小鹿范满因为天赋而骄傲自满，招致今川家在远江和骏河连连败北，家臣们的不满与日俱增。早云公归来拥立老主公夺位，朝比奈家作为小鹿范满的支持者与老主公开战，却被打得大败亏输，朝比奈家死伤惨重。”

    “虽然在朝比奈家表示降服后，老主公宽恕并接纳了我们这一侍奉今川家多代的谱代家臣，但朝比奈家的地位已经一落千丈了。我们不仅失去了家督的信任，还损失了大量的武士，被减封了成片的土地，在今川家中的话语权被早云公所取代，笔头家老一职也被迫和三浦家轮流出任。”

    “朝比奈家遭遇如此惨痛的衰败，族内自然也是群情激奋。以族叔（朝比奈俊永）为首的诸多武士对先父（朝比奈泰熙）表示不满，认为先父在家督争夺战里站错了队才招致此祸，要求先父隐退。后来老主公转封先父去远江筑城时，之所以在骏河留下了一部分族人，就是因为朝比奈家当时内部的矛盾非常严重。先父害怕这些人一旦也跟随去了远江前线，随时可能叛乱，所以才不敢带他们。”

    “然而，把朝比奈家转封去远江，看似是对朝比奈家的信任，让我们担当桥头堡一职——但在当时的族人眼里，这却是老主公的驱虎吞狼之计。他们认为老主公不信任朝比奈家，所以要把朝比奈家从世代经营的领地上赶走，迁去人生地不熟的远江和气势汹汹的斯波家开战，还要面对完全不服气的远江国人——怎么看都是老主公想进一步消耗朝比奈家的实力，把这个在家督争夺战里的反对派彻底耗干。”

    “无论是斯波家输了，还是朝比奈家输了，老主公都是渔翁得利——斯波家输了除外敌，朝比奈家输了除内患——这就是当时朝比奈家族人的看法。”

    “他们的怀疑其实也不无道理。在和斯波家绵延多年的战斗里，朝比奈家不断流失着宝贵的人丁，诸多分家先后因为战争而绝嗣，曾经盛极一时的朝比奈家也在永无止境的战斗里快要流干血液。当时以族叔（朝比奈俊永）为首的少壮派族人意见彻底忍无可忍，一度发动兵变，要求先父率领朝比奈家背叛今川家，加入斯波家一边。不过先父并未答应，仍然选择忠于今川家。”

    “接下来说的话，主公听过且过，不要放在心上，也请不要告诉别人。”说到这里，朝比奈泰能却顿了顿，抬起头来凝重地看了眼今川义元，随后自己又笑了起来，连灌了好几口酒后结结巴巴地道：“就当做是一个醉鬼的一片胡言乱语吧。”
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