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    沈时晴带着人从乾清宫出来的时候，正遇到一群小太监搬着紫色的菊花鱼贯而过，她驻足看了片刻，笑着说：

    “那几本紫袍金带开的不错，再加几本雅致的，万卷书或者灵根菊*都不错，给几位大学士送去。”

    一鸡连忙应下，笑着说：“之前江南进上了些菊花纹、寿字纹的宫锦，奴婢觉得美则美矣，若是赏给几位阁老就少了些雅致之气，皇爷您加了这几本名品的菊花，倒是更衬几位阁老的风骨。”

    沈时晴回头看了这大太监一眼，心中不由得赞叹，她随口说一句话这几个太监都恨不能把她夸上天去，昭德帝每日活在这样的阿谀奉承之中，没成了一个刚愎自用的疯子已经是祖上积德了。

    她却不知道一鸡这话是真心实意的。

    自从他家皇爷赏了贡品绸缎给张契一家裹尸，宫里赏出去的绸缎都带了些忌讳，这几日他手下的小儿孙们照例往各处勋贵送赏赐，都不敢把绫罗绸缎等物放在开头说了，生怕哪位爵爷好好地领着赏人却栽了过去。一鸡自己也知道，想想他们皇爷一贯的肆意妄为，也实在怪不得那些多心之人将“赐贡绸”看作了“夺人头”。如今皇爷给亲口几位阁老赐下了菊花以示宽仁，朝中群臣大概也能安安稳稳地过了重阳节了。

    沈时晴沿着汉白玉打造的台阶迈步而下，又穿过红柱长廊，身后一鸡三猫两个大太监带着十几个小太监举着仪仗器物伺候着。

    小太监们软脚轻步，跟在她身后几近无声。

    一路走走停停，到处是姹紫嫣红的菊花，除去乾清宫前面两侧高有丈余的“花山”，乾清宫与坤宁宫之间还用各式菊花拼出了鸾凤呈祥的吉图。

    正在沈时晴站在乾清宫后面赏花的时候，一抬肩舆从西六宫里被抬了出来。

    她居高临下，看见了肩舆上戴着翟冠穿着金色霞帔的女子。

    三猫凑上来，躬着身子小声说：“皇爷，那是乐清大长公主，今日进宫来见皇后娘娘，您若是想跟她说说话，奴婢把她请上来。”

    “不必了，去长春宫说一声，今晚朕去长春宫用膳。”

    “是。”

    “既然到处都是菊花，干脆就吃个菊花锅吧，把鸡汤去了油做锅底，下面摆着炭炉，鸡脯肉锤松、鲜虾去皮开背、连着猪里脊都切成薄片，用盐和蛋清略作调味摆盘，再把白菊花摘下洗净和锅底一齐上桌。”

    三猫恨不能自己头上全是耳朵好把皇爷吩咐的都听清记下。

    听完了又在心里琢磨一遍，他笑着说：“不愧是皇爷想出的吃法，一听就鲜美非常，奴婢口水都要流下来了，可惜六七月的时候没有菊花，不然奴婢一定用鲥鱼给皇爷做个菊花锅。”

    听见“鲥鱼”两个字，沈时晴轻轻皱了下眉头。大雍朝历代君王都以鲥鱼为七月太庙祭祀的祭品，长江沿岸的渔户百姓每年四五月都要打捞鲥鱼上缴，鲥鱼被盐渍过之后要放在堆满冰的船上一路北上，沿途每到一地都要加冰换冰，如此才能在七月之前将鲥鱼送入燕京。

    民间管这兴师动众的上供之路称为“鲥供”。

    “在路上走了一个月的鲥鱼有什么好吃的？”

    听见皇爷这么说，三猫被吓了一跳。

    “皇、皇爷？”

    “昭德帝”看着高台下的堆花锦绣，袍袖下手指轻轻摩挲。

    这是沈时晴调制色料时的动作，过去的七年间她用这种法子让自己神思清明。

    鲥鱼进贡是大雍朝历代皇帝都守的规矩，她在这时候突然废掉定然有人跳出来阻止，那些朝臣们何尝不知道鲥鱼北上之路劳民伤财？可如果一个皇帝说了免去这一项，他们立刻会举出一个写着“祖宗家法”四个字的牌坊。
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