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    “好……好……”周围响起一片喝彩声，声势颇为壮大。

    百姓们终于出了一口心中的恶气，再加上有人冲锋在前，一个个变得势若猛虎，不管不顾地向伙计逼去。

    “管他娘的，揍他，还让人活不活……”

    “揍！什么狗屁刘老板，就一奸商，揍了白揍！”

    ……

    混乱的局势一触即发，刘老板早已经被惊动，躲在门板背后，透过缝隙，心惊胆战地瞅着外面，随时做好了从后门逃跑的准备。

    报官的伙计早已被派出。虽然刘老板前天得到了行会的暗示，有什么事情尽管报官，捕快和衙役会在第一时间赶到，但刘老板说什么也不敢相信这帮官老爷会反应这么迅速。

    形势在继续恶化，百姓们纷纷弯腰，捡起地上的硬物，对准嚣张的伙计和店门猛砸。伙计见势不妙，犹如兔子一般跃进了店内。

    百姓们正准备一拥而上时，忽然从身后传来一阵暴喝声：

    “住手！”

    正是衙役、捕快赶到了！

    只见这帮衙役和捕快高举着水火棍，一边呐喊一边气势汹汹地往粮店猛冲，腰间悬挂的朴刀也一晃一晃的，显得特别吓人。

    “县尊大人有令，谁敢闹事，先打一百杖再说……”

    衙役、捕快肆意挥舞着水火棍，冲进了人群，见人打人，见狗打狗，气焰非常嚣张。

    惨呼声、叫骂声立时响起，人群乱成了一团。

    “都给我规规矩矩地排队，谁要是敢闹事，小心吃棍子……”

    百姓们被水火棍的气势所摄，纷纷闪避。

    混乱的局势得到了遏制，百姓们敢怒不敢言，满腔的怒火无法发泄，用仇恨地眼光盯着衙役和捕快。

    见到衙役和捕快赶到，刘老板终于松了口气，慌忙从门板后现出身来，正准备向捕头道谢，忽然从人群中冒出一个闲汉，手中抱着大堆的报纸，大喊道：“看报喽，看报喽……今日的报纸免费……免费喽……”

    百姓们心里正憋得厉害，听到此闲汉大喊后，纷纷怒骂道：“哪里来的混账东西，滚开，老子都揭不开锅了，哪有心情看报纸？”

    “滚！娘的，拿老子们做消遣么？-”

    ……

    衙役们本来紧张万分，看见这个不合时宜的闲汉后，似乎找到了乐子，纷纷调笑道：“兄台，跑错地方啦，去茶馆比较好……在这里小心被揍！”

    正耍嘴皮子耍得高兴，结果闲汉冒出一句话，让他们目瞪口呆：“免费报纸喽……头版头条，扬州货栈公开售粮，九钱一石……”

    “九钱一石啊，货栈就在河对岸，雇一只船，想买多少就买多少……”
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