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    自麹文贺谋反被诛之后，高昌王麴文泰便将国政托付给大将张雄主持。表面看起来，好似无风安静，但实际上却是波澜暗生。

    唐军大营内，苏烈伏案奋笔疾书。

    ‘臣苏烈启奏皇帝陛下，问陛下安；奉陛下之命驻守高昌已有些许岁月，不知陛下安康与否，臣深为挂念之，唯望有朝一日，重回长安，伴驾君前，为君前驱。

    高昌诸事，无大无小，多为地方之争。日前，其王族麹文贺勾连时罗叠支，欲倾覆高昌国政，取麴文泰而代之。臣奉陛下旨意，回护麴文泰安危，叠支惧我大唐兵威，不战而退，麴文泰得活。时下，高昌内政大臣乃大将张雄，此人原为......

    以臣观之，张雄不日将组霸府，为高昌第一人，臣敢奏于皇帝陛下，是否需要继续拉拢其人？

    另，麹文贺之反，虽有其人之欲，亦有为高昌之心，言辞字句无不视我大唐为洪水猛兽，臣亦不知麴文泰何思......’

    一封信写完，苏烈将之密封，交给亲卫。

    “予尔双马，日夜兼程，务必早日上呈皇帝陛下。”

    “遵命！”

    马蹄狂奔，一队唐骑迎着风沙，渐渐消失在夜色之中。他们经伊州、瓜州、肃州、甘州，在凉州稍作休整，入会州，向关中而去。

    三月中旬，抵达长安，将信交给皇帝李智云。

    在看完苏烈信件后，李智云才知道高昌发生了一场不大不小的政变斗争。

    不日，召集政事堂六相，商量此事。

    杜如晦道：“高昌如何变化倒是不重要，不论其王是否忠诚于我朝，只要苏将军能保持对高昌的威慑，便无大碍。臣以为，高昌不过小国，纵有反复，亦能掌控。相比较而言，臣更在意吐谷浑。如能灭吐谷浑，高昌便能不战而下。”

    “说的有理。”薛收道：“高昌国狭民寡，不为一心，难敌我朝一部。时下若取高昌，我朝与西突厥再无缓冲，不妥。”

    杨恭仁反驳道：“若取吐谷浑，不同样接壤西突厥么？”

    “不一样。”薛收笑着解释，“吐谷浑其地，多山多林，素来与西域隔绝。若非我朝商贾往来，多半无人前往吐谷浑。其地恶劣，其山险峻，难耕难行。突厥者，游牧也。于西突厥而言，吐谷浑之重不在金银，而在人畜。时下西突厥内乱，其国内诸部混战，何来兵力冒险深入吐谷浑？

    他日我朝取吐谷浑，虽与西突厥接壤，但却隔绝内外。退而言之，取吐谷浑，和取高昌，给西突厥施加的压力完全不同。

    高昌者，西域门户也。门户骤然有失，西突厥必会警惕。”

    杨恭仁若有所思。

    温彦博思忖道：“我们不必现在取高昌，信中所言，张雄或可为一棋子，助我们控制高昌。”
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