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    李潜有些惊讶，道：“老丈怎知我高升了？”

    杜老七笑道：“公子刚才说不做郎中了，老朽猜公子要么高升了要么被贬官。大凡贬官之人肯定心绪郁结，满脸愁容。而公子却印堂明亮红光满面，那肯定就是高升了。”

    “哈，哈。老丈果然好眼力。”李潜伸手虚引请杜老七入座。两人落坐后若儿上前拜见。李潜将他扶起来，询问了几句功课方面的事，便让老许带他去找小麦粒玩耍。

    等若儿离开，李潜立刻开门见山地道：“老丈，为何来长安？莫非肃州发生了什么大变故不成？”

    杜老七赶紧摇头，道：“公子多虑了。老朽只是觉得若儿一直呆在肃州也没什么大出息，所以老薛便打算来长安投靠公子。不知公子可愿意收留老朽祖孙？”

    李潜笑道：“上次李某便想请老丈祖孙二人来长安的，只是怕老丈难舍故土，再加上老丈还有些事需要处理，所以李某没好意思开口。这次老丈能来，李某求之不得。嗯，李某名下有些产业，如果老丈不嫌弃就屈尊在李某的产业里当账房先生如何？至于若儿，若是老丈愿意，就委屈他给犬子做伴读如何？”

    杜老七闻言，立刻起身冲李潜拱手道：“多谢公子。”

    李潜起身扶住杜老七道：“老丈不必多礼。”

    两人重新入座，李潜问道：“老丈，不知钱三郎的事办的如何？”

    杜老七道：“公子离开肃州后没多久那个屈大便来了，老朽正发愁如何将消息传给公子，这时有个许德昭许掌柜来找老朽，说是公子您让他来的。老朽与他谈了一会公子的情况，见他说的不错，便将屈大的行踪告诉了许掌柜。大概又过了一个月，许掌柜来找老朽，说已抓住屈大，要押往长安，问老朽有没有书信捎给公子。老朽便请求许掌柜带我们祖孙两人来长安。”

    李潜听了点点头。看来杜老七并不知道抓捕屈大的具体情况，他这次来存粹是想寻个投靠。于是李潜与杜老七闲聊了一会，便叫来仆人妥善安置杜老七祖孙。杜老七感激不尽，对李潜千恩万谢。

    送走杜老七，李潜叫来老许，一问才知屈大已被关押在永兴坊的一处秘密据点里。李潜当即决定亲自审问屈大。

    当晚，李潜悄悄来到位于永兴坊的秘密据点。这处秘密据点从外表上看不怎么起眼，看上去和周围的住户没什么两样。不过，在地下却有一座比大理寺监牢还要坚固的地牢，里面各种刑具一应俱全，用于关押拷打再方便不过。

    李潜在据点负责人的带领下来到地牢，经负责人指点李潜看到了屈大。

    屈大身材极为高大，头发明显呈黄褐色，眼珠呈松绿色，明显不是汉人。屈大看到李潜来到，从别人对待李潜的态度中屈大看出李潜应该是地位最高的。他连忙扑到栅栏旁，哀求道：“求求你们，不要杀我，你们想知道什么？我把我知道的全告诉你们。”

    李潜向摆了摆手，道：“既然你愿意主动说，也省去了我们许多手脚。说，你是不是负责钱三郎与祁连山马贼之间的联络？”

    屈大连连点头，“对对，小人正是负责此事。”

    李潜道：“你干着差事有多久了？”

    屈大道：“小的干了有三四年了。”
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