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    玉宓什么也没问，便把自己身上的所有炼器材料给了紫云姝。

    紫云姝拿着玉宓给她的炼器材料便回了距离小院不远处的深潭中。

    玉宓把护山姥姥请进院子中，说道：“如今玄天门正值多事之秋，一切有劳姥姥了。”

    护山姥姥说道：“护卫灵云峰乃老身职责所在，玉宓仙子哪里话。”

    玉宓说道：“不日我们就要外出一段时间，灵云峰还需姥姥多加照看。眼下许多眼睛盯住包谷，为防万一，还请姥姥在小院中暂住些时日。”

    护山姥姥微微颔首，化作一株通体漆黑似石似碳的枯树矗立在院子一角。

    大雪纷扬洒下，不多时，护山姥姥所化的“枯树”便披上一层白雪，宛若冰雪中的一棵树雕。

    玉宓坐在小溪边距离包谷不到十尺远的雪地中打坐，为包谷护法。

    包谷并没有觉察到紫云姝和护山姥姥回来，专注地吃着炼气丹喝着猴儿酒练功，她一点点地将服食的猴儿酒、炼气丹练化，转化为真气积蓄于丹田中。充盈的真气在丹田中流转，朝内收缩压紧，似乎想将这些真气收紧压缩得更加凝实。

    如果把之前的丹田比作一个气囊，那么丹田中的真气就是气，而此刻她丹田中的真气中央有一颗绿豆大小的五彩小豆子。这颗小豆子在她的丹田中缓缓转动着，汇入丹田中的真气融入这颗小豆子中又再徐徐地从小豆子中释放出来。丹田中的真气便如此不断地在这颗小豆子中进进出出，甚至还有一缕缕真气朝着丹田外的经脉中渗去。

    包谷站起身，一眼看到坐在旁边的玉宓。

    大雪已经停了，阳光洒落在坐在雪地中的玉宓身上犹如为她渡上一层金光，整个人流光溢彩，宛若神女。

    玉宓睁开眼站起身，对包谷说道：“收功了？”

    包谷“嗯”了声，问道：“小师叔还没有回来吗？”

    玉宓说道：“七天前就回来了。”

    包谷的眼角余光忽然瞥见小院中多了点什么，她扭头一看，赫然看到一截丈余高、黑呼呼似碳似石的枯树立在院子中，那不多的几根树枝上还挂着未融化完的雪。包谷叫道：“师姐，你从哪里搬了块这么丑的阴沉木回来？”她扭头看着玉宓问：“阴沉木不是适合拿来做棺材和家具摆件吗？难道还有别的作途？”

    玉宓：“……”

    那根丑陋的阴沉木忽然化成一个手执拐杖的老妪，苍老的声音响起：“包谷打算拿老身做棺材还是做家具？”

    包谷闻言惊得赶紧扭头，赫然发现那根阴沉木不见了，护山姥姥出现在阴沉木所在的地方。她马上反应过来，汗水刷地一下子就下来了！这阴沉木是护山姥姥的真气啊！包谷干笑两声，赶紧抱拳低头行礼：“护山姥姥好！包谷见过护山姥姥，护山姥姥您修仙最好。”她硬着头皮走进院子，低头道：“包谷不识姥姥真气，冒犯了您，您大人大谅啊。”

    护山姥姥说：“要不然把老身劈了给你做张床吧？你活着的时候可以拿我来睡觉，你死了还能拿我给你做棺材！”

    包谷大窘，连声赔不是。

    最后还是玉宓过来打圆场替包谷解了围。

    玉宓说道：“姥姥屋里请！”她又对包谷说道：“你不是有事找姥姥吗？”

    包谷低着脑袋跟在玉宓的身后进屋，请护山姥姥坐下，说：“包谷有事求姥姥。”她见护山姥姥的神情缓和，并没有责怪她刚才言语冒犯的事，稍稍松了口气，说道：“想必姥姥也知道我有猴儿酒的事和将酒卖给清风阁的事。”

    护山姥姥说道：“老身听说了。当初你要进竹海禁地，老身没能拦住你，以为你会平白丢了性命，还替你惋惜，没想到你居然得到如此大的机缘，实乃灵云峰之幸。”

    包谷不好意思地笑道：“是我有眼不识泰山，您老莫怪。”

    护山姥姥摆摆手，说道：“说吧，要老身做什么？”
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