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    唉……

    卡尔不由得在心中叹息，但这又不是想想就能轻易做到的事。

    他轻轻摇头，示意莎莉不需要道歉，又语气尊重地说道：“我们可能不得不做好最坏的打算，已经很多天了。但是您能和同事们平安归来，这就是好消息。”

    “是的，海勒总司，我心中也非常担忧失踪者。但你可能误会了，除了遭遇个别魔物之外，我们从始至终都没有发生其他战斗，并没有人受伤。”

    “嗯？”

    卡尔疑惑地看着莎莉，这时伍德总监替她解释道：“莎莉指挥官带领的队伍在明斯特城外西边约五十公里处的荒原上，发现了兰尼的尸体。”

    “不是治安厅动的手？”

    “没错，海勒总司。”莎莉严肃说道，“我带队踏入荒原搜索，当我发现兰尼时他就已经死了，随行的医疗人员判断，我们发现时距离他死亡还不足24小时。”

    卡尔心底充满了惊讶和困惑，他眉头微皱，轻声问道：“可以带我去看看尸体吗？”

    “当然，这正是我们请你现在回来的目的。”

    随后伍德朝莎莉点头，珀西得到允许随行，四人一同前往地下，迪福则替珀西在大厅值班，顺便等待守备队其他同事，他们还在路上。

    当一行人走入停尸间后，时隔多日，卡尔又一次看到了肥硕的兰尼，但他从没想过会是以这样的形式——兰尼的尸体已有腐烂的迹象，衣衫残破，皮肤颜色变深，面部、脖子和手上还有被秃鹫或乌鸦啄食的伤口；

    死去的兰尼眼睛瞪大，左眼球缺失，或许成了食腐生物的零食。他的嘴不自然地张开，满脸惊惧，这是他死前最后的表情，好像是看到了极端惊恐的画面……

    他的死因很显眼——心脏被贯穿了，左胸口被开了一个漏风的大洞。

    残破的衣服下还看得到兰尼护身的神秘装备，那身艾莲娜无论如何都没能刺穿的轻铠，在未知的攻击面前仿佛纸糊的一样，没有起到任何防御作用。

    卡尔站在尸体前认真注视着，只觉得困惑越来越多。

    这么说是有比战争领域命格3“刽子手”更强的东西袭击了兰尼？

    心脏的贯穿伤简直像被大腿粗的钢筋洞穿的……

    是魔物吗？

    如果是魔物，那它难道比兰尼和迪林斯加起来还强，导致迪林斯只能为了自保而选择抛下兰尼？

    卡尔拉开兰尼的轻铠，观察他是否还有其他的伤口，但并没有发现。

    一击毙命吗……

    有点像某种魔物用利爪捅穿了他的胸口，还把心脏挖走了，一点都没剩。

    随后莎莉指挥官也和卡尔讲了她和伍德的看法，三人的猜测基本一致——兰尼或许死于某种魔物之手，如果不是魔物，那就是中命格以上的灵能者，从表情判断，很可能是遭遇偷袭。

    谁都没料到会是这样的情况，兰尼就这么死了……
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