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    “哦？如此威猛的掌法无有名称？”郭荣但觉惊讶，略一沉吟，笑道：“朕与它取个名字……如何？”

    “皇上隆恩，草民求之不得。”方常胜虽也识字，却也才俱一般，但想如此刚柔并济的掌法，应取个配得上的名称。他是江湖草莽意气之人，却是重视名气，如今能得天子赐名，但想日后收了弟子将掌法传世，也是值得炫耀，也对得起创这掌法之人，一时脸显喜色。

    “师叔，你看这掌法取何名称为好？”郭荣望向江秋白。

    “皇上亲取赐名，与微臣取名自是不同……”江秋白笑道。

    “嗯，师叔言之有理，方先生大功一件，朕先赐这掌法封号，再赐方先生功名。”

    方常胜闻言一时苦笑，心中忖道，掌法赐名是求之不得，功名却是万万不要，正欲作答推辞，却听郭荣道：“朕听兵士有言，称是先生闯入营寨打斗之时，曾将刘崇所处的营帐一掌击飞，令那刘崇惊慌失色，若非那老者相阻，嘿嘿，想必刘崇已是被先生所擒，依朕看……这掌法就叫降龙掌如何？”

    张永德、高怀德、李重进等人听了皆是一愣，本想对郭荣取得名称恭维一番，此下一听是降龙掌，却是将恭维之言吞回肚里去。

    自是因为“龙”字与帝王之人自诩有关，所谓皇帝是真龙天子的说法，若说降龙岂不是对郭荣不敬。

    方常胜心头一跳，一时想不到郭荣会取降龙掌这个名字，若说这名字出自一般江湖人物所取，倒也无妨，但出自郭荣之口，便自不同。但想若是真的取名降龙掌，倒是十分受用，又见众人面面相觑，一时也觉惶恐。

    郭荣见众人鸦雀无声，哈哈大笑，“诸卿怎不称赞一番，朕闻刘崇伧惶而遁，这名字倒是贴切啊……”

    众人一时未敢言答。郭荣笑了笑又道：“所谓真龙天子，其得至尊之气在于民心有向，是可谓‘真’。像刘崇祸害河东的逆贼，妄自称帝是为逆龙、伪龙……方先生的掌法可降世间不得天道人心之伪龙，逆龙、孽龙，诸卿何以忌惮？”

    此话一出，自是非答不可，不若岂不是将郭荣也视为伪龙一般，众人互视一言，齐声道：“皇上圣明。”

    方常胜未想郭荣如此气度，且见他向自己望来，等待自己回应的神奇情，一时忐忑，不由得望向微笑不言的江秋白，但见江秋白笑意浓浓，似有赞成之意，便自一喜，壮了壮胆，离坐俯身而拜：“草民方常胜，谢皇上隆恩。”

    “方先生请起，”郭荣轻笑一声：“先生立了大功，朕刚刚说过，这赐掌法之名只是其一，诸卿家，以方先生的功劳，当赐以何职……”

    未待众人作答，本欲起身的方常胜，忙道：“万万不可，草民行乞为生，闲散不羁，不谙礼法难登仕堂，请皇上收回成命。”言罢俯首不起。

    “朕见先生举止谈吐，并非不谙礼法，何以以此推搪?”郭荣道：“先生身怀大成武学，大周此下四方不靖，当可效力朝堂，助朕一臂之力，为天下百姓安生出力……”

    “皇恩浩荡，草民感戴。只是草民闲散日久，又好杯中之物，行止粗野不欲受约，望皇上收回成命。”方常胜依是俯首而言。

    郭荣眉头一皱，望向江秋白，但见江秋白微微摇头，心中一叹，也知江湖之人若无意朝堂终是勉强不得，便道：“此时本非论功行赏之日，只是朕不愿先生以草民自称，想是先对先生论功行赏，即是先生坚辞，朕也不使先生为难，方先生请起。”

    “谢主隆恩。”方常胜心头一定，起身归座。

    方常胜自小也曾受教书经，虽沦为乞丐，若说行止粗野，倒也不是。他为丐十余年，已是相、磁两州之地的流民乞丐的头目，俨然如山大王一般，自也不愿受人约束，又不趋名利，当然不想入仕为官。

    “朕听刚刚询问了青青，方先生在相州多年，何以一直行流民无着之举？”郭荣疑道：“先生家室……？”

    “草民粗鄙不堪，自先慈病逝，无拘无束惯了，未敢作家室之想。”方常胜应道。

    郭荣点了点头，但想方常胜若有家室当不至于去做乞丐，此下乱世，民生艰苦，无有一人可长年行乞养活一家老小的道理。

    “朕看那些随先生同来的壮士个个身手不凡，且多是青壮之身，何以都是流民装扮？难道是刚从别地到来……他们可否愿意入籍为朝廷效力？”

    从唐朝府兵制崩溃之后，募兵制盛行，地方节镇可不分地域私募流民、盗寇人物入伍，以壮大自身兵力，为了养济兵马，苛捐杂税横出，导致民不聊生，而兵士入伍，可将家眷带入军伍，以至兵士只认其将，而不识君主，导致天下大乱。

    到郭威登基之后，为抑制地方节镇私募坐大，一改以往地方军可不分地域募兵陋习，将征募权限收归中央，每州县以户籍登记为准，实行五户出一兵，七户养一募制度，坐实各地兵力。而取消兵士将家眷带入军伍的规矩，让家眷在籍而居，减免赋税，赐与津贴。

    因饥荒、战乱逃入中原的流民，朝廷也将无主之地，官营田均分与这些流民，郭荣从这些人的年纪来看，若非刚入中原，应已分有田地，当不至于作乞丐之状，便想将这些身手不凡之人，征募入伍为朝廷效力，故才有此一问。

    方常胜略一沉吟道：“这些弟兄……这些随草民的丐众并非此下刚入中原，有点还是草民看他长大……”

    话未讲完，郭荣顿然惊讶道：“哦？这是为何？如先生之言，岂不是行乞十数年，那何以为生？当不至于个个都无家室吧？”

    听了郭荣一连数问，脸显惊疑之状，方常胜苦笑道：“十余年前，草民在相州为丐之时，遇上青青义父甘少龙甘侠士，受教于他侠义心肠，将各地因饥饿战乱，生计无着逃到相州的流民安置。”

    “安置？”郭荣愈是惊讶：“那应是不少人数……方先生与青青义父如何安置？”


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