第(2/3)页

    杨浩忙打断他问道：“李兴，你说……你李家以锻造兵器为生？你们的铜铁需用量必然不小，这铜铁自何处购来？”

    李兴“嘿”地一声，痛声说道：“大人，我李家家破人亡，正因这铜铁而起啊。”说到这儿，偌大的汉子，已是泪水涟涟。

    他擦擦泪水，才道：“大人，说到这铜铁，就涉及到夏州一桩大秘密了。小人既已投到大人门下，便对大人直说了吧。大人，本来我草原上的铜铁均购自契丹与中原，夏州每次派遣使节出使契丹与大宋时，常常大量购买铜铁，以使节的车马载回，因为他们是使节，沿途不会受到检查，是以往返甚是安全。此外，重利之下，亦有契丹与中原人私下出售铜铁，但是数量终究有限，西北羌人骁勇善战，却一味向中原之主称臣，铜铁之物受人钳制，也是一个主因。而夏州……夏州李节度，对此深感不忿，早在十几年前，便遣人在境内开始寻找铁矿，十余年下来，还真被他们给找着了。”

    杨浩听得瞿然动容，西夏素有野心，这他是早就知道的，夏州李氏即便没有立国称王的时候，在西夏地界也是无冕之王。而且夏州李氏一直很享受这种名为臣实为王的感觉，直到大宋接连削掉折氏、杨氏两藩，开始对夏州下手的时候，他们才干脆扯旗造反。但是在此之前，夏州并非就忠于大宋，他们一直想把西夏地区变成自己的独立王国，要达到这一目的，就必须摆脱大宋的钳制，钢铁，无疑是其中最重要的一种战略物资，想不到西夏李氏从现在开始就已着手图谋了。

    杨浩急问道：“定难军已发现了铁矿？在什么地方？”

    李兴答道：“李光睿一共发现了两处铁矿，其中一处在夏州城东外的山岭之中，另外一处在横山东部的茶山地区，因茶山地区距夏州较远，而且他们现在的开采能力有限，所以现在只在夏州东境内秘密开采矿石，冶炼钢铁。”

    杨浩心道：“夏州城东就在他们眼皮子底下，他们当然会就地取材了。横山东部的茶山有铁矿？这倒是个好主意，比起夏州来，我芦岭距茶山可近得多了，而且那里是党项七氏的地盘，我这里正缺钢铁，怎么想个法儿能去那里开采才好，这可比采买成铁还要省得多。只不过，这样大的举动可瞒不住党项七氏，这消息要不要与他们分享？”

    李兴见他沉思，便住口不言，杨浩醒觉过来，忙道：“你继续讲。”

    李兴道：“是，李光睿如今有了大批的钢铁，对外却密而不宣，就连夏州治下的百姓大多也不知道。我家如今虽做了铁匠，但我爹当年可是定难军中的将领，现在尚有一些袍泽在军中为将，是以才会知晓。

    以前夏州自中原或契丹采买一次铁器大为不易，而且数量有限，如今李光睿自己有了铁矿，便想大量铸造兵器，论到打造兵器，我灵州李家最为出色，且不说我家打造的长剑犀利无比，所制的弓箭射程远甚一般的弓箭，便是我家打造的枪、斧、刀等兵器，也比别人家的好的多。我家所造的铠甲也仅次于弓箭与长剑的名气，那铠甲皆冷锻而成，紧滑光莹，非劲弩可入。

    以前，夏州所购钢铁有限，随便分付于几处铁匠铺打造就成，现在他们藏匿了发现铁矿的消息，招募大量的铁匠做了军匠，可这军匠的锻造技艺有长有短，打造的兵器良莠不齐，于是，李光睿便打起了我家的主意。”

    说到这儿，李兴已觉口渴，端起茶杯来将茶一饮而尽，杨浩忙又为他续上，专注地听他说下去。李兴又道：“当初，我爹本不肯去，是我不甘只做一个铁匠……”

    他摸着脸上疤痕，说道：“这……都是锻铁时被火星溅伤的，我也不甘心让自己的儿子以后一辈子都操持此业，所以央求父亲答应了下来。唉！谁曾想，那李光睿心胸狭窄的很，昔年，我爹在定难军中为将时，曾触怒了李彝殷，险些被他行军令斩了，亏得军中袍泽苦苦求情，这才剥夺了我家的牛羊马匹、族众奴仆，贬为平民。如今他的儿子李光睿要用我家，却又不肯相信我们，他表面上对我爹礼遇有加，但是待我爹教出了大批的徒弟，已经没了用处的时候，便使人来杀害我一家性命。”

    说到这儿，他双手微微颤抖，半晌方道：“幸好，军中将领中有我父昔年好友，得了消息暗暗通报我家，我全家仓惶逃走，可是……可是被他们一路追杀，却只逃出我一家三口……”

    说到这儿他微微冷笑，恨声道：“也幸好，那李光睿下手早了些，我这弓刚刚研制出来，还不曾呈献于他，否则，我真是死不瞑目了。”

    杨浩听了更加相信此人果然是一个制造军械的巧手工匠，心中不觉大喜。这还真是想打瞌睡就有人送枕头，有了此人，今后芦岭谷的兵器可就有了着落，从此以后，芦岭州的兵器不但性能优越于诸羌，而且自行打造要节省很多银钱，这李兴应当重用，嗯……待他的强弓造出来，如果果真有他所说的神效，上奏朝廷请封诸羌的官员名单上应该添上他的名字，授他一个官儿，不怕他不为宋人效力……

    杨浩只觉得这人是个打造兵器的大家，却还不知后来名震天下的神臂弓、夏人剑这西夏两大杀器，就出自眼前这人之手。其中的神臂弓，就是眼前这人的儿子李宏献与大宋，从此成为北蛮最为头痛的一件大宋利器。如今却因他的意外出现，稍稍改变了历史，提前出现于芦岭州。

    一旁，李光岑上下打量着李兴，神色变幻一番，缓缓问道：“李兴，你父叫什么名字？”

    李兴晓得这人也是一个大官儿，忙毕恭毕敬地答道：“家父李光霁……”

    李光岑神色微微一动，又道：“那么，令尊是因为甚么事，被李光睿剥夺族产、贬为平民的？”

    李兴黯然道：“当年，李彝节度使病逝，本该由小人的族兄李光岑大人继位。但……三军留后李光睿却重金购买了族中掌着兵权的权贵们，自立为夏州之主，当时我父对他篡而自立之举就颇为气愤。其后，绥州刺史李彝敏大人责其篡立不忠，发兵讨伐，兵败被擒之后他不念兄弟之情，竟要诛杀李彝敏大人。我父为李彝敏大人求情，言语间对他多有顶撞，要不是军中诸将求情，我全家……当时就要随李彝敏大人同去了。”

    听到这里，李光岑的神情终于激动起来，他慢慢站起身子，突然用羌语说了几句话，李兴愕然望着他，亦用羌语回答了几句。

    杨浩在一旁捧着脑袋，听着二人叽哩咕噜的对答，一脸茫然：“平常都说普通话的，怎么认起亲来非得说方言呢，害得我是一句都听不懂……”
    第(2/3)页