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    禧宁十一年的春节随着一场大雪落了下来。都道是瑞雪兆丰年,    大年初一一场大雪下来，这一年定是稳稳当当，四海升平。

    正月初六，皇后娘娘设了宴,    上京城中略有些名望的世家小姐都请了个遍,    实则是为了给昭阳公主接风洗尘。这昭阳公主,    原是当今圣上的五弟,    端王之女，本只封了郡主。

    皇上与端王虽非一母同胞,    可自幼兄弟情深，端王又一向寄情于山水，是以同皇上总归是亲厚的。昭阳公主当年甫一出生,    便加封了郡主，也是独一份儿的恩宠。可惜端王在郡主降生后两年染上恶疾,    捱了半年便撒手人寰,    端王妃身子本就孱弱，一时大悲大恸,    也随着王爷去了，只留下了一个不到三岁的幼女。幸得太后怜惜，且总归是端王一脉唯一嫡出的骨血,    皇上也多照拂，索性便加封了公主,    赐号昭阳。

    昭阳公主在太后跟前养到八岁,    随了其母的羸弱，动辄便要病上一场,    孩童如此总是惹人怜爱一些，又得皇上太后看重,    更是被捧在手心上，日久天长，也有些任性。公主八岁那年宫中请了护国寺的住持来批符，她竟夜里溜进殿内将符纸全撕了一遍，当夜便起了高烧，御医亦是束手无措。住持的木鱼敲了一夜，第二日奏禀皇上，道是公主命中缘薄，上京之中龙气太盛，易受冲撞，故而多病多灾。只消将公主送往南地，好好养着，多则十年少则五载，再回上京，便是无碍。

    皇上仔细一想，龙气冲撞了她，那倒过来，可不是也能冲撞着龙气？当即大笔一挥准了，不过依旧上心得很，样样都亲过问了一遍。说来也怪，公主是病着送走的，一路颠簸至楚地，竟好全了。这足见得住持还是有些能耐的。

    时至今日，已过了六载，听闻公主在南地这些年上蹦下跳的分毫瞧不出当年弱柳扶风的潜质，是将养得差不多，便被召回了上京，也是为了将来考量，寻得一门好婚事。

    贺家姊姊同我说这些陈年旧事的时候，我们二人正在对弈着。她语调缓缓的，没什么起伏，走的棋路亦是四稳八平。我早先是同大哥二哥讨教，后缠上了贺盛，太子亲征后偶也陪我手谈几局，除却大哥，剩下那些个棋路各有千秋，有一样却是相通的――杀伐气重得很，一子落定，仿佛百万雄师兵临城下。

    大哥的棋，像是春花秋月里，从水面下破水而出的一把利刃，分毫前奏都没有，待你瞧见那利刃的时候，也便了结了。贺家姊姊的棋，像是邻家老太太同你闲话着家常，刚说着今儿个天气好啊，是时候把被褥拿出来晒一晒了，你方想着我那被褥也该晾一晾了，便被抹了脖子――至于缘何是老太太而不是二八年华的邻家姑娘，我也说不上缘由来，只是隐隐觉着，贺家姊姊有时候确是过于稳重，几近要没了这年纪上的跳脱。

    昭阳公主的故事说完，棋也走到了末路。贺家姊姊有一点是好的，她从不让着我，该是怎的就是怎的，我每回都一败涂地，每回亦是能长进不少。

    厨房这时候端了新熬的雪梨羹来，依着贺家姊姊的口味没再搁糖，只梨的清甜味儿飘过来。胜负既是已差不多有了分晓，残局便也没收拾，二人欢欢喜喜地用起了羹汤。

    晚间我忽的又心痒，想去将棋盘端来自个儿摆两局，甫一进了后厅门，便见大哥就着烛火，细细端详着案上的残局。他稍稍动了两子，神情专注，一时连我进了门都未发觉。

    待我走到近前，他才抬头看我一眼，又低下头去接着探究，“这棋局是你今日留下的？”

    我应了一声，原以为他是要夸我长进这许多，便提前笑开了，等着他开口。

    他开口却是颇带惋惜的一句：“杀鸡焉用牛刀，可惜了。”

    我脸上的笑不由得僵住了，本以为只二哥天赋异禀嘲讽起人来一把好手，没成想大哥这些年是不开口罢了。

    我还未收拾好表情，便又听得他说：“你贺家姊姊这棋，像她的性子，可不像她这年纪能用得好的。你输也是寻常。”

    我品了品这话，颇有些疑惑道：“那是我阿姊，大哥怎的又知晓她是何种性子了？”

    大哥只淡淡瞥我一眼，“听说的。”
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