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    南洋水师比起福建水师要强大了许多，除了从英国订购的“超勇”、“杨威”、还有“长胜”、“不败”两艘原本土耳其订购的庞然大物。

    另外，还有三艘崭新的军舰，他们是南洋水师年初在德国汉堡船厂订造的“南吉”、“南祥”，和马尾船厂年初生产的“南风”三艘巡洋舰。

    英国人跟德国的造船理念有较大的区别，德国人更注重军舰的装甲防护。在这点上可以从年初回国的两艘“南吉”、“南祥”身上得到体现。与“超勇”、“杨威”的16节超快速度比，德国的两艘巡洋舰只有区区13节的航速。但是“南吉”、“南祥”2000吨的排水量、全钢体结构。在装甲护卫上又比英国的两艘巡洋舰厚了好多。

    英国在当时是世界上海军排名第一，他们可以为了某一特殊任务特地制造适合他们的舰艇。巡洋舰就是当时负责通讯，护航的舰艇。而大清水师远远没有达到这样的水平，所以德国的舰艇可能更适合大清。

    至于“南风”则可以说是集国内造舰技术之大成。今年年初建造完成的南风号，排水量2200吨，航速15节，可以说既拥有了“超勇”的速度，又拥有了“南吉”的防护。堪称马尾船厂历史上的杰作。可惜，在资金问题解决后，准备大量生产时，马尾军港遭到毁灭性的打击。

    除了这七艘主力舰，南洋水师还拥有炮舰十多条，其中包括镇东、镇南、镇西、镇北、镇中、镇边等英国阿姆斯特朗船厂购进的小型炮舰。这些炮舰属于岸仿炮舰，虽然不适合于远洋决战，但配合炮台防守港口还是很有效的，因为这炮舰炮口直径大，航速慢、只有区区9节的航速。

    除了这些之外，其余的都是国内江南造船局出厂的木质炮舰。都是几十年前的老古董了，航速倒也有11节、但是由于船体大多数地方都是木质的，只要一中炮弹就会燃烧。抗击打能力相当差。

    由于受到关绪清的特别提拔，南洋水师统领现在由将来甲午海战的英雄邓世昌担当。

    一早接到朝廷电报，邓世昌率领七艘主力舰，十艘木质小炮舰北上天津。留下了十一艘小型防守炮舰护卫江南造船局。

    在邓世昌刚行驶到烟台时，前方出现了一艘的货船……


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