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    就在顾朝辞与段誉讨论武功之时，杏子林的戏台上走马换将，表演如火如荼。

    先由马夫人言说她在马大元去世整理遗物时，发现一封用火漆密封的书信。信封上言说，必须得丐帮诸位长老齐聚，方能打开。她见如此非同小可，本想去见帮主，但帮主率同诸长老，到江南为马大元报仇来了，她便去卫辉城见了徐冲霄长老。

    徐冲霄说他马夫人将信交到他手中之时，信上火漆仍然完好，他也怕误了大事，便没等会同诸位长老，便即拆来看了。“铁面判官”单正可作明证。

    单正左证道，他其时正在卫辉徐长老府上作客，亲眼见到他拆阅这封书信。

    徐长老看信后，知道写信之人与太行山谭氏亢俪颇有渊源，于是去冲霄洞向二人请教。谭公、谭婆便将三十年前雁门关一事向他说明。谭婆因其师兄赵钱孙，于此事身经目击，便将他请了过来。

    智光和尚也是亲身参与者，便将雁门关一事详细讲明，他们如何在带头大哥的带领下，阻击将要到少林寺夺经的契丹武士，只是后来才发现，一切都是误会，受了妄人所欺。

    他与汪剑通、带头大哥出于愧疚，便将那位契丹武士的遗孤，送于少室山下乔三槐夫妇抚养，这人便是今日的乔峰。

    带头大哥后又力排众议，为将乔峰培养成一位英雄豪杰，重托少林玄苦大师，到他七岁时开始传授武艺。

    乔峰十六岁时又被汪剑通收入门下，此后奇遇不断，虽有他天姿卓绝，奋力上进之固，但若非带头大哥与汪帮主处处卷顾，也不会有这么大的成就。

    乔峰这才明白，他一生奇遇着实不少，很多都是自己送上门的，他遇到危难也总能逢凶化吉，本以为是自己福星高照，原来是暗中得了多方照拂。

    智光大师又说他接任丐帮帮主，之所以如此艰难，汪剑通试了他三大难题，让他立下七大功劳，皆因自己是契丹人之故。

    乔峰此时对他的身份，也信了七八分。结果马夫人又爆出勐料，在马大元遭难前一晚，有贼人上门偷盗，还遗落下了一把折扇。

    这扇子是乔峰二十五岁生日那天，汪剑通亲手所赠，丐帮多有人见过。这几乎就是明言指明，乔峰为了不使自己契丹身份败漏，才会将马大元给杀人灭口了。

    乔峰一气之下放出豪言壮语，又向众人团团行了一礼，说道：“青山不改，绿水长流，众位好兄弟，乔某是汉人也好，是契丹人也罢，有生之年，决不伤一条汉人性命，若违此誓，有如此刀。”说着伸出左手，抢前向单正一抓，单正只觉手腕一震，手中单刀把捏不定，竟被夺了过去。

    乔峰右手拇指扳住中指，便要往刀背上弹去，这时忽听“休”的一声急响，众人都知，纵然强弓硬弩射箭，也发不出此等声响。

    这时就见乔峰右手一抖，竟然连退三步，“铛啷”一声，单正的这柄鬼头大环刀，竟从空落地，插在了地上。

    众人都知乔峰明显是要断刀明誓的，却为人所阻，致使他这一弹没有成功。

    乔峰右手徐徐摊开，掌心多了一枚石子。他望着石子，不觉心跳加剧，对方这枚石子力道之大，是他生平所未见还在其次，只是他刚才一时蛮劲发作，竟忘了顾朝辞之提醒，让誓言险些成了。

    忽听一声长笑：“乔兄果真被贼人逼得上了恶当啊！”声如雷霆，不但震得众人耳中嗡嗡作响，就连树梢杏花也是簌簌而抖。

    众人皱起眉头，转头看去，只见一道青影踏着树颠枝梢，飞奔而来，更胜平地奔走。一身青衣迎风飘摇，就像是一只横掠长空的青雁，所过之处，竟连杏花都未落下一瓣。

    众人见他轻功如此惊人，无不屏住呼吸，仿佛呼出大气就能将杏花吹落，破坏了这份美感一般。

    转眼间，来人已飘然落地，越过众人漫步而来，他襟袖洒落，目光凌厉如刀，仿佛透出一股戾气，但也掩不住潇洒之态。

    谁人不识，正是适才耀武扬威、不可一世的“血煞魔君”顾朝辞到了。他远远就见乔峰竟又要发誓，显然忘了自己提醒，自然施展“弹指神通”阻止了。

    乔峰被指认为契丹人，又冤枉他杀了马大元，却空口莫辨，心神有些散乱。

    可他统领一帮，并非有勇无谋的莽夫。一见顾朝辞如此气定神闲，心知此人若是还愿帮他这个异族人，必能对此事有个了断。

    遂双手一抱拳，朗声道：“顾兄弟，乔某刚才听智光大师讲了一场雁门关血战，被指认为契丹人，这非但有众多武林前辈证言证词，这有先师汪剑通亲笔书涵为证，基本八九不离十，你可还愿助我一臂之力？”

    众人有人以为乔峰与顾朝辞，本就是一伙的，肯定都是契丹人，见他如此询问顾朝辞，均是不胜惊怪。

    顾朝辞昂手迈步长笑道：“何出此言？你纵是契丹人，那也是以后的事，与今日这场大阴谋，可是毫无关系！”

    乔峰素来心宽，一听这话，忽然大笑道：“今日乔某若能得证清白，得脱大难，自当与阁下共饮三碗。”

    顾朝辞一摆手道：“气魄小了，三碗哪够？”

    两人自顾谈笑，旁若无人，丐帮众人看在眼里，均是心生怒气。他们听了智光、徐长老等人的言语，心情也都混乱异常。

    有些人先前已然听说乔峰是契丹人，但始终将信将疑，旁人则是此刻方知。

    眼见证据确凿，连乔峰自己似乎也已信了。那就不是一回事了，毕竟大宋与契丹有着强烈的国仇家恨，对他以往之敬意，便澹了许多。

    至于谭公谭婆、智光和尚、单正等外人想法又不一样了，各各叹息，均想着：“北乔峰英雄了得，威震天下，如今却成了人人喊打的契丹人，又身陷杀害丐帮副帮主之嫌疑，眼看就要不容于天下。

    如今却要靠一个籍籍无名的年轻小子救命，唉，可悲可悯，莫为之甚！”

    徐长老忽地说道：“顾公子，你与乔峰究竟有何瓜葛？莫非也是契丹高人？”

    他生平见事极快，纵然年老，心思依然锐敏，一瞧四周众人神色，登时明白，若想坐实一切，让乔峰无法翻身，必要让顾朝辞也成为众失之的，那么他的话就没人信了。

    到了此时，他说出这话，众人反而不觉有异。毕竟顾朝辞武功如此之高，以前却从未听过其名声，的确很有可能不是中原人。

    顾朝辞“嘿”了一声，举目扫去，人群四方林立，马夫人白衣卓立，格外惹眼，毕竟女要俏，一身孝吗！

    两人目光交接，顾朝辞微微一笑，眼里大有嘲弄神气，马夫人心子顿时一颤。

    顾朝辞转眼又横视一周，定在徐长老身上，眼中精光乍现，徐长老纵然身在丐帮兄弟包围之中，为他目光所逼，身子也登时打起了哆嗦。

    顾朝辞目光一抬，晒然笑道：“徐长老你心里再想什么，乃至于马夫人还有其他人做过什么，都难逃顾某这双法眼！

    只是可惜了这些在场诸位，本来都是为国为民的大好男儿，有的死的不明不白，有的就成了卑鄙小人手中利刃。”

    “不要怀疑，我的意思就是：昔日雁门关一役如此，今日杏子林亦是如此。

    咱这丐帮虽有天下第一大帮之称，但也不乏一些忘祖之人、弃义之辈，身居高位却持身不正，轻义重利，作奸犯科，贻羞天下！”

    众人见他如此大言不惭，无不困惑，可只稍默，叫骂声顿时四处响起。

    辽国和大宋仇恨纠结极深，丐帮弟子死于辽人之手更是不计其数，如今自家的大英雄乔峰竟是契丹人，让他们心里本就憋了一肚子火，可念及其以往恩义，终究不好恶言相向。

    但对待顾朝辞就不一样了，自然老实不客气。可顾朝辞仿佛就是一个聋子，对叫骂声竟好似无动于衷。

    可他越是澹定，徐长老等人越是恐慌。徐长老威望最高，丐帮事务眼看就要听他摆布了，摆手止住叫骂，沉着脸说道：“顾公子，你既然不愿讲明你之来历，老夫敬你一身武功，也不敢强求。

    可乔峰之事乃我丐帮家事，不容他人插手。试想，倘若我等也去插手你的家事，你又当如何？”

    顾朝辞瞥了他一眼，很是悠然道：“在我顾朝辞眼里，天下人管天下事，哪有什么内外之分？徐长老若想干预在下家事，只要本事够大，我除了听之任之，又有什么法子呢？”。

    他这话狂的非同一般，这不明显就是说，我顾朝辞想做什么就做什么，谁又能奈何得了我？

    徐长老怒极反笑道：“这么说，顾公子干预本帮家事，就是仗着武功盖世了？”

    “武功盖世，何以克当？目前为止，当今世上只有一人，才配这四字称呼，我还有些许差距！”

    顾朝辞微微带笑，目光澄澈如水，仿佛这不是谦虚之言。

    他又接着道：“不过顾某虽然不才，盖一盖天下九成九的人，那还是没有问题的。

    徐长老，我念你年老，昔日为丐帮多多少少有过些许微劳，本着尊老爱幼之美德，再最后给你一个机会，希望你能切实把握住。

    你若心中还有一丝丐帮情分，亦不想彻底身败名裂，死的苦不堪言，最好做一个敢作敢当的好汉子，自个将一切不齿之事说出来。也免了我动手费事，否则到你后悔之时，莫怪我这个年轻人太过心狠毒辣！”

    在乔峰身世未明之前，顾朝辞早都说过徐长老做出不齿之事，而今他又旧事重提，众人均在猜想，徐长老究竟做了何事？一时杏林中一片静寂，唯闻各人沉重呼吸之声。

    徐长老盯着顾朝辞看了又看，终究不愿就此俯首认输，忽而笑道：“这么说，阁下是有十足把握，能够自圆其说了？”
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