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    清早，瓦伦城堡。

    帕多夫手里提着一只鸟笼走出了大门，站在城堡前面的小广场上居高临下地眺望着四周的乡野，心里也不禁浮起了一丝感慨。

    瓦伦城堡位于希瑟庄园中的一座小山包上，俯瞰着四面大片的平缓坡地，希瑟庄园就座落于这大片的山地平原中间，离月河城只有二十几里路，紧靠着月河城通往平西郡的官道，官道外侧就是早已干涸见底积满了泥沙和尸骨的月河。

    如果是在寻常时节，山下那通往平西郡的官道上早已是人来车往热闹非凡，然而此时此刻在这方圆百里之地却连鬼影都不见一个，孤零零地耸立在山包上的城堡更像是茫茫焦土中一座被人遗弃的古陵墓，灰蒙蒙的看不到一丝的生气。

    几年前他买下这座庄园时，四周虽然都是大片被抛荒的原野，但那野草灌木小树丛却也是生机勃勃生趣盎然，从神木季到天风季，都有各种千姿百态绚丽多彩的野花迎风含笑，各种小动物在草地灌木丛中出没嬉戏，一派天人合一的太平景象。

    可是曾几何时，这里的天是灰蒙蒙的，地是灰蒙蒙的，山是灰蒙蒙的，连孤零零地耸立在小山包上的瓦伦城堡也是灰蒙蒙的，沙土堆里和已经被沙土半掩埋的道路两旁，散落的人和各种动物的尸骨随处可见，早已成了风口的河道里，横七竖八地散落着那些来不及逃走的水生动物的骨骸，目力所及之处根本就是一片毫无生机的死荫之地。

    尽管他一直深信，一个新世界的诞生，一种新秩序的建立，总是要以千百万的枯骨作为踏脚石，以无数的生命为代价的，但这几年来几乎每时每刻都在亲眼看着许多鲜活的生命，就这样无声无息地从世界上消失，其中就有许多他熟悉的人，不禁也使他有了几分兔死狐悲，物伤其类的感伤。

    他微微叹了口气，走到早已经干涸的喷水池前，将鸟笼放到旁边的石桌上打开了笼门。

    笼子里关着的那只猎隼看了看他，走出笼子在石桌上走了几步展开翅膀飞到空中，围着城堡盘旋了一圈，随之振翅冲上云霄，很快便消失在了远方蒙蒙的云雾之中……


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