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    刘氏再三道谢，在一旁一直守着的牟彪这时站出来，亲自送聂十三回去，二人坐上回聂府的马车，身后还跟了一车牟府的谢礼，待得车内只剩下二人之后，聂十三才同牟彪说了实话，

    “那小妾也是生的蹊跷，本已是足月近临盆了便是摔了一跤也没甚么的，且那胎儿本就不大，她年纪又轻，身体底子不错，不应当生得如此艰难的……”

    聂十三为何要进产房，就是想要看看这冯姨娘是甚么情形，可看来看去，没瞧出有甚么不妥当，他甚至还亲自去检查过宫口，他虽非精于妇科，但多年行医这点也是知晓的，那冯姨娘的宫口明明都已经开了八指，虽说不到十指，但用用力，再有稳婆助生，按说不应当如此艰难的！

    “这事儿真是透着蹊跷！”

    聂十三眯着眼抚着胡须想了半天，没想出其中缘由来，却是告诫牟彪，

    “你回去必要彻查府里上上下下，但有蛛丝马迹都不能放过，老夫瞧着这事儿……很是不简单！”

    牟彪点头，不用聂十三说，他也觉着不对劲儿，二人在马车上思索半晌，都想不出个所以然来，牟彪心里越发焦急，

    “这眼看着四莲快要生了，若是也同冯氏一样……”

    想到他在外头听里头的惨叫声，还有那抱出来脸色发紫的婴儿，牟彪的脸色便是一白，聂十三安慰他道，

    “放心，少夫人还有一两个月才会生产，你想法子快些找出这事儿的根源来，伤不了她的！”

    牟彪点头，送回了聂十三，他回府又同牟斌好一番商议，父子二人都不打算打草惊蛇，却是仍由牟彪在外头办差，府里则是牟斌悄悄着手彻查府中众人。

    牟彪回到清静院时，四莲早已睡下了，只她睡得不安稳，听得外头动静便醒了，睁开眼又见得丈夫在床边目光深沉的瞧着自己，冲着他一笑，

    “怎得不睡？”

    牟彪笑了笑起身脱了衣裳，

    “就睡了！”

    上了床，小心翼翼的抱着她，牟彪放下床帐，床边的油灯火苗压到了最低，昏黄的灯光透进来，小天地里一片静谧，四莲依在他灼热的怀抱，闻着那熟悉的味道，只觉安心无比，恍惚间听得牟彪悄声问道，

    “四莲，若是……若是有个甚么，这孩子我们便舍了吧……”

    他的声音又轻又小，四莲迷糊间嗯了一声，旋即觉着不对劲儿，猛然睁开了眼，

    “你说甚么？”

    牟彪看着她眸光一闪，低头亲了亲她的脸，

    “没甚么……有我在，必会保你们母子平安的！”

    当真到了那时候，便由我来做这个主吧，便是四莲要恨就恨我吧！

    第二日牟彪照旧出门办差，牟府里一派平静，只有刘氏夫人因着守了冯姨娘生产，自己累得够呛，要歇息几日，大少夫人尤氏要看顾初生的大小姐还有只剩半条命的姨娘冯氏，也无心打理府中事务，能帮手的八少夫人动了胎气，卧床不起，这后院的事务却是由老爷接手过来了。

    府里人都当这是权宜之计，待得夫人缓过气来，冯姨娘病情稳定之后，一应事务还是要交回婆媳手中的，老爷至多不过是帮着管两日罢了，却是没想到，老爷也不知是不是衙门里事儿少了，居然有闲心管这府里的事儿了。

    初时老爷就是查账，看过账本之后，又说要清点库房，让人把库里那些陈芝麻烂谷子全数翻出来，一个个的对账，这大家里总归会有些事儿的，这么一查查出事儿来了，老爷大怒便顺着藤往下摸，又给摸出不少事儿来。

    老爷处置人的手段可是比夫人粗暴不少，叫了人上去问，三句话不对，便让人拉下去，直接往北镇抚司衙门里送，下人们那是一个个吓得见着老爷就腿肚子转筋，舌头打结，身子发抖，不用老爷逼问，就将自己做过的事儿，一五一十的说了出来。

    如此倒很是清查出了一些内鬼来，之后又说是府里夫人病着，冯姨娘的身子一直不见起色，还有八少夫人也是不见好，便疑心风水不好，便请了人来看府里风水，这里搬搬，那里挪挪，很是折腾了一番，众人不明就理，只是一个个埋头干活，便是私下里凑到一处，都不敢发出半声议论，个个心里却是暗暗道，

    “以前都说是夫人严厉，八少夫人是个笑面虎，大少夫人刻薄，如今看来，她们都比不得老爷啊，怪不得在外头能做大官儿……”
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