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    关夫人今年已有四十六岁，身上穿着一身暗紫色的袄裙，外罩镶着雪白兔毛的同色斗篷。

    她见到许氏对自己这么敬重，心里暗暗点头。

    主动拉起许氏的手，说道：“不知道宋夫人你请我们来，到底所为何事呢？”

    许氏笑道：“夫人叫我宋夫人，倒是显得生分了，不如您就叫我一声映容吧。”

    “好，那我以后就叫你映容，”关夫人叫了一声，许氏的年纪跟她女儿差不多，叫一声名字也不为过。

    众人坐下之后，许氏说道：“咱们大家都是女人家，今天，我匆匆将众位请来，实在是有一个不情之请。”

    李文书的夫人，李夫人接道：“夫人尽管说就是，咱们都是源城里的人家，宋大人又是源城的父母官，您身为他的妻子，有什么事，直说就是，我们还会跟您见外不成。”

    “是啊，”另外一个夫人也应了一声。

    许氏扫了一眼众人，这才说道：“是这样的，众位都是家中执掌中馈的夫人，想来已经发现近来城中的炭火缺少的情况了吧？”

    关夫人点头，说道：“确实是如此，听我家将军说，近日来，守城的将士们都已经熬不住天气严寒，须得每日烧着炭盆，才能勉强强撑着值守呢。”

    “不知道宋夫人说起这事儿，到底是想跟我们商量什么呢？”

    一个身穿玫红色袄裙，身材丰腴的夫人直接问道。

    许氏叹了一口气，说道：“我家大人想招民工进山砍树来烧炭，使得源城县的所有人家，都能平安度过这个冬天，只是，招民工必定得需要花上许多钱，县衙银库倒是还有些许钱，不过我想众位也该知道，县衙的银钱要使用，须得一道道报上去，得到准许才能使用，现在天气已经寒冷到了这个地步，等批示下来，只怕要有很多贫民被冷死。

    所以我家大人明日会召集城中的富豪们，做一场捐款宴，只是说到底，他们始终是民，而我们是官，我想请各位，明天能派人来参与一二，银钱不必太多，只消带个头，让那些富豪看到咱们的态度，知道咱们做官的人家都团结一致，他们也必定会跟随，大家觉得怎么样？”

    说到钱，在场的人都沉寂了一会儿。

    许氏也不着急，端起茶杯慢悠悠喝了起来。

    最后，还是李夫人一笑，说道：“我家老爷职位低微，月钱也不多，不过，我愿意从自己的私房里掏一点出来，权当是为我家老爷出一点力，这样吧，我明日就叫人送上五十两，还请夫人不要嫌少。”

    许氏连忙放下茶杯，说道：“我怎敢嫌弃，所谓滴滴雨水，汇成江河，李夫人愿意出力，我和我家大人就先替源城的百姓们感谢您了！”

    “嗐，哪里哪里！”李夫人笑着摆了摆手。

    这时，关夫人也道：“宋大人为官仁慈，我作为一城守将之妻，也不能对此仁义之举视而不见，既然如此，我也从自己的体己里出五百两吧，只是，等炭烧出来了，还请宋大人多多拨一些给守城的士兵们，这些孩子们成日值守，守护源城，也是辛苦。”
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