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    李御兰和他的麾下亲兵们已乘坐赶来的民船趁乱离开，且到达了这蟒袍大员这里。

    这蟒袍大员亲自接见了李御兰：“李将军宁舍高官厚禄于不顾，也要为天下民众除此奸佞，真乃大丈夫也！”

    “伯爷谬赞！卑职不过是为早灭乱党，不得不为之而已！”

    李御兰拱手作揖道。

    接着，这蟒袍大员就亲自把着李御兰的手，来到了一处雅间，向李御兰介绍起在场的诸位官绅来，且指着一位官绅道：“这位就是吴江董尚书董公。”

    于南京户部尚书任上致仕的董亭松这时则朝李御兰颔首示意了一下。

    李御兰也拱手行礼道：“见过董公！”

    一时，在这蟒袍大员向李御兰介绍完这些官绅后，就道：“他们皆是已自办团练的乡绅，麾下兵马加起来已不下十万！而再加上老夫这个操江提督麾下二十万兵，合计就有三十万了。如今他南下的五万近卫军又群龙无首，无疑正是我们全歼这五万近卫军的最好时机。”

    “没错！三十万对五万，优势在我江南诸官绅！”

    董亭松也跟着说了一句，且道：“只等这五万近卫军被全歼，同时京城那边，新天子登基，下令剿灭西林乱党后，老夫就遣散乡勇，回乡继续归隐啊！”

    “董公素有归隐之念，鄙人是知道的。但清剿西林乱党恐非易事啊，如今整个常州府几乎皆是西林乱党，还有其他各地，估计已不下百万之计！”

    这蟒袍大员说道。

    李御兰这时候主动插话道：“以晚辈之见，欲要清剿这么大规模的乱党，需得恩威并用，不能只是以清剿为主！”

    “噢，不知李将军有何高见，但说无妨。”

    董亭松这时笑着说了一句。

    李御兰也就起身作揖道：“那小辈就斗胆在诸公面前卖弄一二！据小辈在武备学堂和近卫军所学理论，知道西林书院能在短时间内聚集起如此大规模的民变，本因其实是他们利用了庶民与官绅贫富不均的矛盾，而使得庶民们很愿意为他们赴汤蹈火！”

    “何况，庶民们跟着他们西林乱党闹事，还能分得良田，获得职事。既如此，不如，我们主动让利，削弱庶民与我们官绅间的贫富差距，如此就能使西林乱党成为无根之萍，无土之木。”

    “怎么主动让利？”
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