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    夏收过后，一望无际的农田里开始焚烧秸秆，那真是烧得浓烟滚滚，一连十多天都看不到阳光，到处都是焚烧秸秆的浓烈味道。

    再往后就是深翻土地，暴晒十数日之后，将深翻的土地破碎，耙匀，起垄，种植各种瓜果蔬菜和秋季作物，这里暂且按下不表。

    雨果绿洲

    西征军兴建中的大型要塞已经垒砌到近两米高，渐渐展露出西部要塞宏大巍峨的身姿，这是一座不逊色于凤凰城堡的西式要塞，建筑有众多的梭堡，尖顶塔楼和教堂，可以供3~4万大军长期驻守。

    距离雨果要塞不远，就是一大一小两个建设中的水库，小一点的河狸水库距离要塞只有1.1公里，是雨果要塞人畜饮水主要的水源地。

    7月29日

    从堪萨斯城一路向西经过柏林顿最终抵达雨果要塞的堪萨斯铁路，历经一年半的建设终于全线通车，这对西征军无疑是一针强心剂。

    这条铁路可以连通美国内地直至东海岸的纽约，费城等大城市，能够提供源源不断的后勤供给，彻底解决大军西征的后勤瓶颈。

    毫不客气的说

    从现在开始，美国拥有向西部投入10万以上部队进行大规模战争的能力。

    只要美国愿意，甚至可以向西部投入20万或者更多的军队，打一场举国战争。

    当然，这只是嘴炮强者口头上的威胁，这条堪萨斯铁路也来得稍迟一点，无法挽回美国在红岩山谷战役中的惨败，也无法挽回美军的信心。

    打一场输一场，幸亏美军前线部队供应充足，否则早特么崩溃了。

    红岩山谷外尸山血海一样的重大伤亡，已经让美军的部队寒了心，在内心深处产生浓重阴影，这种恐惧心理和厌战心理瘟疫一样的传播开来，成为西征军最大的拦路虎。

    阿瑟-坦普尔中将非常清楚这一点，在7月初的时候，美军象征性的做出向西进攻的佯动，非但没有吓到大唐王国，还差点把自己搞崩溃了。

    不知内情的美军官兵当天就有3700多人集体开了小差，还有100多名中下级军官跟着跑了，差点儿引发全面崩盘。

    若真的向西开进，估摸着还没有抵达红岩山谷，美军部队就能散掉一半还多。

    按照美军内部官兵的说法；向西开进那不叫打仗，纯粹就是去送死啊！

    与大唐王国高昂的士气相比较，二者强弱分明。

    李察亲自率领1.2万名骑兵抵达雨果绿洲外围，又是打枪又是打炮演习了三天，宿营地距离要塞只有12公里，雨果绿洲内的5万多美军（注；算上1万多援兵）愣是一个屁也没敢放，做起了缩头乌龟。

    对于美军而言，风暴式重机枪就是无解的大杀器，压上多少军队都不够填这个深坑。

    8月末

    在经历了7次谈判破裂之后，大唐王国外交大臣胡安-卡洛斯撂挑子不干了，直接率领所有谈判人员坐船返回，然后在船上，被负责主持此次国际外交斡旋的英国北美外交专员格兰维尔-高尔男爵拦了回来。

    格兰维尔-高尔男爵表示；

    美国代表团接到华盛顿的最新电令，原则上同意割让美国西北6个州，这是一次空前的重大让步，只不过细节尚需讨论。

    格兰维尔-高尔男爵口中的细节，就是美国人需要一定金额的补偿，这样可以把割让土地调换一个名义，转变成出售土地。

    虽然傻子也能看得出来就是战败割让土地，但是屈辱感太强，总需要个面纱来掩饰，出售土地就是个很好的由头。

    反正美国联邦也开发不了那么多的土地，那就卖掉一部分呗！

    1803年能够从法国买下路易斯安娜地区，1848年3月美国战胜后，能从墨西哥割让三州之地，如今财政负担这么重，现在就不能出售点土地回回血吗？

    于是乎，割让西北六州之地，美国谈判代表狮子大开口提出了1亿美元的要价。

    内里的逻辑很简单

    西北六州之地既然已经糜烂了，遭受了大唐王国骑兵反复蹂躏打击，那么就干脆甩掉不要了，换取一些实际经济利益。

    价格卖的越高，更像是一桩土地出售案，而不是耻辱的战败领土割让，这完全是两个概念。

    外交大臣胡安-卡洛斯重新回到谈判桌前，双方就价格问题展开唇枪舌剑的讨价还价，再次争的面红耳赤。
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