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    阿思小大人一样，叹了一口气，在二表哥发红的额头上轻轻吹气，一边小声道：“二表哥，你可少说几句吧。等吃完饭，咱们还能多玩一会儿。”

    姚二郎感到自己的情感受到了父亲的伤害，便把姚大郎和阿思拉到了一边，不肯听大人说话了。

    他跟同伴窃窃私语道：“等会儿阿志回来吃饭，帮着我劝劝啊，可别让他生气了。咱们几个是要好一辈子的，跟大人们聊不来！”

    姚大郎和阿思都觉得肩上仿佛承担了一个使命，纷纷严肃地点头。

    姚二郎径自忐忑，听阿娘和姑姑说话的意思，表弟应该已经气消了吧？

    回头还是向他郑重地赔礼道歉吧……

    ……

    林桡下职之后，先是去谢府转了一圈，把儿子顺道接了回来。

    到了晚饭时分，家里的人都聚齐了，姚峰也从布庄赶了回来。

    林桡父子两个先是去换了衣裳，等他们到了前厅，饭菜已经上齐了。

    因着姚父姚母不在，姚峰做大哥的，便是主。

    等众人齐聚，他率先端起了酒杯，站起来道：“今日余枝小兄弟到家中做客，我也是头一次同他见面，不过这些日子也听说了不少他的事情——年少有为、聪明端方，是咱们姚家人的益友，更是孩子们学习的榜样！这第一杯酒，欢迎余枝小兄弟！”

    众人纷纷拿起酒杯，便是几个孩子，也倒了茶水，笑吟吟地举杯看着余枝。

    少年尚未饮酒，脸上先红了红，忙道：“姚大哥太客气了。昔日我在青铜镇上，承蒙林大哥他们几人照顾，还在二哥府上打扰了月余，这才有了后来进京赶考的成行……若说敬酒，也该是我敬给大家。”

    姚峰朗爽一笑：“缘分，说来说去都是缘分！”

    众人饮了这第一杯，才落了座，开始动筷。

    家中饭菜是姚晁寻来给府上做饭的大师傅的手艺，众人吃了这么些日子，也都习惯了；

    为显隆重，姚殊还特意让酒楼给送来了两个招牌菜，这一顿晚饭，也算用心准备了。

    余枝坐在上首的客位，开始接受姚家人一个接一个的敬酒，不多时便有了些醉意。

    姚殊笑着打圆场道：“余小兄弟是苏州人，恐怕不习惯咱们这么个敬酒的法子，别一会儿菜没吃几口，已经倒在了桌子底下。

    姚二嫂也帮着说话：“阿殊说的是，先吃菜，吃菜！吃一会儿再喝！”

    姚家两个兄弟是能喝的，林桡更是海量，他们三个里但凡拉出来一个，余枝都不是对手。

    如今三人你一言我一语，早把余枝给灌了几个圈。

    林桡见姚殊开口了，作势要放下杯子，姚峰却不干了。

    他把眼睛一瞪，对林桡道：“阿桡，待客的规矩忘了不成？客人的酒杯不能沾桌的——满上满上！一边吃菜也能一边喝酒！”

    瞧这架势，今日是要把余枝喝倒，姚殊给林桡使了个眼色。

    男人重新拿起了酒杯，先把自己杯子里的饮尽了，道：“大哥、二哥，余小兄弟的酒慢慢喝，我替他喝大头。”
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