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    不过是此次西北大捷，朝廷与异族和谈，边疆平复，才被皇帝召入了京城。

    谢谦抬眼，摇头如实道：“臣与将军，私下并无往来。林桡是将军部下，这才在将军府上审了人。”

    帝王恍然，暗暗骂自己，他怎么把这一茬给忘了。

    见皇上沉吟不语，谢谦又道：“臣以为，皇上会对臣有基本的信任。”

    皇帝一时间语塞，皱眉嘴硬道：“朕何时不信任你了？”

    谢谦不语。

    皇帝自知理亏，挑眉，唤他道：“起来起来，跪着那么久，膝盖不难受？来，朕这有从西边刚刚贡上来的葡萄，尝着还不错……”

    见他脸上的阴云仿佛一下子被吹散了，原本板着的脸也带着笑影，谢谦一时间有些无奈。

    他依言起身，却并未去尝帝王口中的葡萄，只是淡声问道：“皇上把此案交给蒙擎，是一时兴起还是别有用意？”

    皇帝知道谢谦不满，摇头道：“谢爱卿，你也该体谅朕的不易。”

    谢谦直视帝王的眼睛，毫不避讳道：“既如此，看来皇上也是有所打算的。如今杜家牢牢掌控着户部，朝廷钱粮都在杜仲手中；兵部尚书同杜府来从甚密，想来皇上也该知道，这兵部尚书之子路骅，也有求娶杜大人的女儿之意。”

    皇帝静静听他说着，没有表态。

    谢谦又道：“皇上是要看蒙擎的真心？还是当真忘了，路骅自小便在宫中，给蒙擎做了几年伴读？”

    皇帝头痛不已，只皱眉道：“蒙擎再怎么说也是皇家人，又有朕给的封号，你不该直呼其名。再说了，不管蒙擎如何，他始终是朕的侄儿，你也该看他父亲的面上，对他少些苛责。”

    谢谦眉眼冷然，道：“蒙擎是先太子之后，当日皇上却执意为他封王，岂非诱着他犯错？皇上若真心对他，便不该如此捧杀。”

    皇家最是无情，踏错一步，便是万劫不复，皇帝比谁都懂得这个道理。

    只是帝王心术，就这样被谢谦直白地挑明了说，便是皇帝对谢谦有再多的纵容，也有些恼了。

    他脸色一下子掉了下来，皱眉道：“爱卿竟管起了朕如何行事？”

    谢谦看着皇帝这些年愈发冷硬的脸，也不知是否受了这些日子在府中逗弄孙儿的影响，心中也多了几分柔软。

    他的声音低了下来，也不似平日的清冷，带着些许叹息，道：“皇上从来都是少年心性，有时发怒，又很快便能欢喜起来。只是权力最易侵蚀人心，先皇最初登基那几年，也不曾有过后日暴虐无常的端倪。臣不愿皇上步先皇之后尘。”

    皇帝听了这样一番言语，知道是出自谢谦的真心。

    他垂了眼，对达公公道：“你出去。”

    后者悄无声息地退出了大殿，还关上了门。
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