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    夏洛向布朗太太请辞离开的时候，天上的绵绵细雨已经开始变得飘摇，沉闷的雷声于天边轰鸣，似乎预示了明天不会是一个事宜出门的好天气。

    布朗太太热情地一再邀请夏洛参观她收藏的霍兰德尸体，而夏洛也确实有一丝意动。但很遗憾，布朗太太的房屋结构和邻屋的沃拉姆家是完全一致的，包括通往地下的密道。

    换言之，想要前往地下石室、看到霍兰德的尸体，他就必须要穿过密密麻麻的孢子和布朗太太菌类般的下半身所分泌出的菌丝才行。

    对此，夏洛敬谢不敏。

    回头凝视着隐没于黑暗中的房屋，那位于二楼的卧室之中，层层叠叠的窗帘阻挡了不怀好意的窥探，也掩盖了其中隐藏着一个怪物般生物的事实。

    他的一些疑惑得到了解答，一些则没有，比如布朗太太是如何成为超凡者的、为何会表现出如此怪异的姿态，比如那“阿斯特沙”的神名和仪术究竟从何而来，比如她究竟为何要从藤壶怪物手中抢夺霍兰德的尸体并保存至今——

    不过，这一切的疑惑，都即将要随着布朗太太的离开，而沉入深渊之中了。

    艾伦特意告诫过他，适可而止的好奇心有益于在超凡之路上走得更远，不知收敛的好奇心有益于在畸变之路上走得更远。

    夏洛不想变成怪物，或者至少变，也要变成布朗太太那样能保留相当程度理智的怪物。

    因此，他适可而止了。

    避开巡逻的警卫，一脚踹开对他示好的看门狗诺伦，夏洛打开大门、反手上锁，将钥匙藏回鞋柜中原来的位置，如幽灵般悄无声息地回到了自己的卧室之中。他打开房门时，一根夹在门缝中的金色发丝飘落，那是他提前布置的，证明在他离开的这段时间里，卧室的房门不曾被打开。

    环顾四周，他并没有发现任何可疑的、值得怀疑的变化，于是放下心中的戒备，换上了睡衣。

    睡吧，明天还要上班。这个世界，可没有接送员工上下班的“班车”这么个好东西。

    这一日，虽然发生了许多事情，但夏洛睡得格外香甜，甚至可以说是自他穿越以来，最深沉的一觉。

    ……

    翌日，中雨转变为大雨，如同昏暗的天空在倾泻它的泪水。泱泱乌云将天空遮蔽，震慑心神的雷声时而轰鸣，雪亮的闪电带来一瞬间的光亮，将一切映照成单调的苍白。
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