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    本是路上的零嘴，现在正好派上用场。

    陆长歌捏了捏孩子的脸，给他嘴里塞了块糖，香腻的甜味瞬间令他咯咯直笑。

    马夫感激的望了他一眼，但曲起的背脊却未曾直起。当下了马车后，他便是陆长歌的向导。

    领着二人在别院处七拐八拐，正巧一队下人装扮的男丁们穿过长廊。看到其中一副熟悉的面容，陆长歌和余庆之都愣住了。

    “燕小五？”

    下人队伍中有一人停下脚步，和陆长歌对视了一眼，便涨红着脸想要匆匆离去。

    余庆之拦在前头，抓着他窄瘦的肩膀拎出队列，追问道：“小五你不是回河西老家了吗，怎么在这？”

    陆长歌看出了他的窘迫，和马夫打声招呼后，领着燕小五来到角落。

    “小五，实话和我们说，到底遇上什么事。”

    燕小五目光闪烁，言辞也断断续续的，含糊道：“我现在在公主府当差。”

    余庆之眉头立刻皱起，厉声质问着他：“当差就穿这身衣服？”

    燕小五更窘迫了几分，他一把推开余庆之，身上下人的衣服如同蚁群在啃食他。

    在纠缠一段时间后，燕小五颓然的蹲了下去，将脸埋在膝盖上，泪水不受控制的滑落。

    “我也不想啊，可我就是考不上！我熬了十年，还在八品下阶挣扎，我能有什么办法！”

    “我爹要是知道我中途退学……一定会打死我的。”

    燕小五哭着讲完了他退学后的经历，八品下阶的境界在平京城不算回事，即便卖苦力也没人要他。

    迫于无奈，他只能签了卖身契，把自己卖给牙行。兜兜转转，又被买到平阳公主别院做下人。

    陆长歌和余庆之都沉默了，一时间只能听到断断续续的抽泣声。

    两人想要试着安慰昔日的伙伴，却不知从何说起。谁又能想到，再见面时双方已是云泥之别。

    这场宴饮尚未开始，却已感到食之无味。

    燕小五擦干眼泪，整理了一番衣服，便要准备接着回去干活。余庆之还想多问几句，陆长歌却按住了他，微不可查的摇摇头。

    没必要了。

    穿过幽静的长廊，直到盛阳直晒到脸上，来到开阔的校场，陆长歌的心里总是压抑着。

    有一团火焰藏着心里，他想要怒吼，却不知该向谁发泄。

    可当他看到校场里的情形时，这团火焰瞬间被点爆了。

    无数下人举着巴掌大的靶子，围在校场边缘狂奔。受邀前来的才俊们，骑着战马拉响猎弓。

    “嗖”的一声。

    冷箭蹭着下人的头皮，重重的扎在靶子边缘，宾客群中随即爆发出一阵欢呼。

    可举靶的下人们，他们没有躲，也不敢躲。甚至不敢害怕哭泣，只能加快脚步，躲避四面袭来的利箭。

    这其中……也有燕小五。

    原来，公主别院的下人，就是做这个。陆长歌凄笑一声，真替他的前十年感到不值。
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