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    炼钢法采用为钢铁工业历史上大名鼎鼎的碱性转炉炼钢法。这种炼钢法发明于1856年，成熟于1879年，是一项划时代的发明。

    幸而吴捷涉猎甚广，了解这种炼钢方法。在他的坚持下，徐寿首先建造两座高炉，试炼钢铁。

    钢铁是现代工业是基础。现代工业意义上的炼钢法，最早是由英国工程师贝赛麦于1856年发明的酸性转炉炼钢法。

    贝赛麦采用形如梨状的炉子，用黏土作为炉衬，从炉底向炉内的铁水吹入空气来进行炼钢，称为底吹空气酸性转炉炼钢法。

    这种炼钢法有个弊端，由于采用酸性酸性炉衬，因而不能进行脱磷和脱硫，只能冶炼含硫、磷量低的铁矿石。

    1879年，英国人s.g.thomas发明了碱性空气底吹转炉炼钢法，使用镁砂或白云石等碱性材料作高炉内衬，成功在冶炼过程中脱硫，解决了冶炼高磷生铁的问题。

    华夏铁矿品质不高，含硫、含磷量高，非使用碱性空气底吹转炉法炼钢不可。

    其方法为：先在第一个高炉中冶炼出生铁。从炉顶倒入铁矿石、焦炭、溶剂（石灰石、白云石、萤石等），点燃焦炭，从炉底不断鼓入空气，促进铁矿石、焦炭、溶剂剧烈反应，形成高温环境。

    反应过程中，铁矿石中的杂质将被燃烧，形成炉渣，生成高温铁水。

    第二座高炉可以翻转，也叫转炉。先将铁水倒入转炉内，使用鼓风机吹进空气。从倒入铁水起，在鼓风机作用下，铁水温度很快将达到1600摄氏度。

    在这种高温下，铁水中的锰和硅氧化，形成褐色烟雾逸出，铁水中的碳也被氧化成二氧化碳，进而消除生铁中的杂质，使铁水变为钢水。

    由于转炉使用碱性炉衬，在炉内加入生石灰，使炉内反应在碱性高温条件下进行。生铁中的磷在高温条件下被氧化，与石灰结合起来，残留于渣内而不返回钢内，脱磷问题因此得以解决。

    因此，这种碱性转炉炼钢法可以冶炼城门山铁矿中的含磷铁矿石。

    这是一种生产率高、成本低的炼钢方法，成为冶金史上的一大创举。

    时至今日，各国仍使用这种原理冶炼钢铁。今日的高炉更大，使用纯氧代替空气，自动化程度更高，但原理仍与百年前相同。

    总工程师德崔柏本对这种炼钢方法心存疑虑。吴捷极力劝说徐寿和德崔柏，要求他们采用这种创新办法。

    如今小高炉已经建成，只等炼出第一炉钢水。吴捷特地来到现场，观摩这激动人心的一刻。

    铁矿石、焦炭、溶剂已经加入生铁炉内，鼓风机已经待命。

    德崔柏一声令下，生铁炉内生火，鼓风机轰隆隆地把空气吹入炉内。

    众人离生铁炉约五六米远，才过一刻钟，就感到热浪袭来。

    高炉炼钢法古已有之，华夏历史上也使用高炉炼铁。时至1853年，各国也都使用高炉炼铁，只不过只能冶炼生铁，产生杂质较高。

    众人并不稀奇。吴捷地问徐寿道：“如果此次炼钢成功，多久可以投产？多久可以生产枪炮？”
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