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    说到这，底下已经安静下来。经过王三的剪辫之举、吴捷的慷慨陈词，众士卒已经逐渐醒悟过来，不再想着当逃兵了。

    吴捷冷冷地盯住邹世安。邹世安会意，心知自己躲不过去，便开口说道：

    “诸位兄弟，旅帅大人已经说得很明白了。加入天军前途光明，邹某早已横下一条心，决心从此追随天军，至死不悔。大家多是邹某的旧相识，邹某无才，不能带领大家建功立业。天军不日就要开拔，向小天堂行军。大家可千万不要在这节骨眼上犯糊涂呀。”

    底下有个乖巧的瑶人，名叫李珊元，原是天地会凤凰堂的一个小头目，此是也是一个卒长。眼见风向已转，李珊元大声喊道：“誓死追随天军，誓死效忠旅帅！”

    李珊元这样一喊，新兵们便不由自主地跟着喊起来。先是稀稀拉拉的，后面声音逐渐整齐，逐渐变得声势浩天，直上云霄。这声音不断回荡在永明城内，令城内的老百姓惊愕不已。

    吴捷心里明白，今后应当经常开展这种思想动员，用简短的口号统一人心，用庄严的仪式凝聚队伍。待众人喊累了，声音逐渐弱了，吴捷才说道：

    “既然大家都要留下，便要像王三那样剪下辫子，以示忠心无贰。前几天，考虑到要利用辫子诈开城门。如今，这辫子也无用了，是时候剪掉这条肮脏的尾巴了。”

    说罢，吴捷便命令队伍里的伍长，将士卒们的辫子一一剪下，堆在队伍前列。

    五百多人的辫子堆在一起，倒也好大一堆，宛如一座假山。邹世安找来木柴，一把火把辫子烧得一干二净。

    在摇曳动摇的火光中，在头发焦灼的臭味中，吴捷脸上露出了得意的笑容。


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