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    “是的。”那伙计叹了一口气道，“上个月，前大掌柜许真突然消失了，大家都不知原因。”

    “真的还是假的？这事我们怎么不知道？”晁虎有些疑惑地望着那伙计。晁虎和宋奇昨晚都喝醉了，所以没有听到西门柳最后的话。

    “你们不知道？”那伙计有些讶然，顿了顿，自我解释道：“估计总掌柜为了不影响公爷大寿的祥和气氛，所以暂时隐瞒不讲。等大寿一过，总掌柜便会向公爷报告此事，然后向各分号通报。”

    “也许吧。”听了这话，晁虎神色有些黯然，喟然叹道：“卫国大掌柜许真一向清正廉明，深得公爷信任。怎么会突然潜逃呢？真是难以置信！难道公爷会看错人？”

    “我们大部分伙计也是这样认为。”那伙计diǎn了diǎn头道，“不过既然总掌柜宣称许掌柜潜逃了，我们也只能这样相信。毕竟总掌柜知道的情况比我们更加清楚翔实。”

    “人是会变的。”另一个伙计插嘴道，“谁都会有看走眼的时候。诸葛亮还看错了马谡。曹操还看错了司马懿。”

    宋奇听了有些惊讶。但是这份惊讶跟听到蒙匪燕子飞是凌老爹的徒弟的那份惊讶相比，还是轻淡了许多。或许这就是习惯的力量吧。背叛不是古代才有的，现代恐怕只会更多。

    忽然大家都站立起来，人声欢呼，掌声雷动。宋奇他们也跟着站起来，伸长脖子游目张望。

    原来明朱公去各院与各路祝寿团见过面后，回到福临院了。

    在众人的夹道欢迎中，明朱公容光焕发，面带微笑，缓缓步入院子，向大厅徐徐而行，两只手左右开弓，不时地与从两边伸过来的手握手。

    现场中的人们，见到他们的老板明朱公，有老泪纵横的，有激动落泪的，有兴奋高呼的，有哈哈大笑的。对于他们来说，明朱公就是神，就是太阳，就是上帝。

    一个人能被别人崇敬到如此程度，就算付出生命也愿意。明朱公虽被西廉氏推下悬崖，但生命犹在，灵魂犹在。上天为了补偿他的苦难，借了他五百年的智慧，让他成就了人类有史以来最伟大的商业奇迹。

    宋奇心里感概万分。他的身世有和明朱公相似的部分，也有截然不同的部分。

    在这个世界，他到底能成就怎样的事业，现在他还是茫无所知。

    宋奇眼睛向左右一扫，发现他桌席旁边只剩下他和晁虎了，那些卫国商号的伙计不知什么时候钻到人群中去了。其他桌席上的情况也大抵如此。

    跟岛外来的伙计相比，那些整日在梦岛上的家丁并没有什么热烈的反应，虽然他们脸上也挂着灿烂的笑容，嘴上也说着欢迎祝福之词。
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