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    看来这次，公爵是做好了打算，决定用狩猎的办法，摸清两位爵士的支持者，继而决定继承人选了。

    虽然没有见过两位爵士，埃里克对他们也略有耳闻。

    两人是双胞胎，相貌也极其相似。

    弗兰克爵士比杰弗里爵士早降生一些，所以做了兄长。

    按照奥多的规矩，弗兰克爵士应当在16岁时，就被封为侯爵，然后等到罗德里克去世，他就可以顺理成章地加冕为奥多之主。

    然而公爵并未如此行事。

    原因也很简单，杰弗里的才能更强。

    哪怕远在提哈，埃里克都曾听闻这位的贤名。

    在他还是骑士学徒的时候，就吸引了一大批追随者。

    时至今日，他豢养了不少骑士。

    哪怕他没有封地，也依然有商贾愿意倾尽家财，尽力支持他。

    不止是商人们，多数受过他恩惠的贵族也愿意支持他。

    甚至宫相也多次在公开场合赞扬杰弗里的聪慧。明眼人都知道，让杰弗里继承公爵之位是更明智的。

    这一观点，连昂热庄园的农妇都信奉。

    在他们眼里，只要杰弗里爵士成为公国的继承者，那日子就会好过很多。

    压力，自然转移到弗兰克爵士这边。

    作为罗德里克的嫡长子，他已经承担了巨大的压力。然而随着弟弟的长大，他的压力愈发沉重。

    在阿布雷恩，他的情况艰难：不少之前与他交好的贵族，也渐渐与其远离。早先麾下尚能聚集起十数名骑士，现在却时常形单影只。

    然而不要以为他的力量很弱，他的拥趸在公国边境。作为公国理论上的第一继承人，无数乡村骑士和顽固派封臣天然认为他必须是继承者。

    很不凑巧，埃里克记得，自己的封君加文三世就是一个顽固派。他在这次继承中，毫无动摇地站在弗兰克爵士这边。

    埃里克现在有些同情奥多公爵罗德里克，这位公爵的处境很困难：一面是民心所向，一面是传统和封臣。

    如果他强硬地把公国交给杰弗里，那么大部分顽固派都会支持弗兰克的公正申诉，一场继承战争不可避免。

    而如果把公国交给弗兰克，虽然从传统上说得过去，也不会有人明着站出来反对。可公爵一定担心弗兰克坐不住公爵的位置。到那时候，如果杰弗里不安分的话，就会给公国带来动荡。

    唯一值得庆幸的是，这位公爵的身子骨尚佳。

    哪怕他将近六旬，却没有什么身体状态不佳的信息传出。

    从他敢在冬日狩猎来看，埃里克认为他的身体再支撑七八年，甚至十几年，还是没什么问题的。

    既然这样，他也不着急决定继承者。埃里克认为，之所以这次狩猎胜利者只是封伯爵，恐怕会于此有关。

    根据埃里克的推测，他认为公爵是想靠着这个机会，看出谁才是更能影响奥多社会的人。给他分封领地，让他更加掌握权柄。

    那样等到公爵身体不佳时，这位伯爵也能依靠多年时间内，在公国封臣间积攒的威望，成功加冕为公爵，并维持公国稳定。

    而另一个被豢养在宫中的金丝雀，则会在这次狩猎的失败中，被彻底监禁。

    这就是埃里克的猜测。


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