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    所谓子爵，就是伯爵继承人的叫法。与之同理，公爵的继承人一般也被称呼为侯爵。不过这种叫法不需要真的分封一块土地给他。

    虽说如此，这也是确定了继承人，就算是他的领主，也无法干预继承。

    “好了，既然来威尔兹，就在这住上一段时间，顺便让我尽一尽地主之谊。”埃里克说完，示意罗恩准备酒宴。

    由于两个人是三年同窗，关系又很不错。这次酒宴，与其说是欢迎远道而来的客人，还不如说是一次小型联谊会。刚开始两个人还能保持作为贵族的应有的礼节。

    可酒精上头之后，两人就开始称兄道弟，高谈阔论起来。

    席间，罗伊讲了一件事。

    “我听说公爵把兰尼伯爵的爵位撤销了？还把土地分封给了一个商人？”

    “啊，是有这回事。”埃里克想了想，点头答应：“不知道提哈那边是怎么传的。我这里消息闭塞，只知道一个大概。”

    “快和我说说，兰尼城离古堡可不远，我感觉这事猫腻很大！”罗伊催促不止。

    看着罗伊的样子，埃里克也就说了。

    “这件事的起因你应该知道，春天那一战，兰尼城伯爵战死沙场，他死之后，他唯一的儿子继承了家业。”

    “可这之后不久，嘶，好像才三五个月光景，那个新伯爵竟然也去世。”埃里克送进嘴里一块肉，继续道：“新伯爵死后啊，兰尼城就没了合法后裔，虽然后来跳出来两个老伯爵的私生子，说自己应该继承爵位。”

    “可如果换了别的领主，还会检验一下身份。可要是那位办事，结果你是知道的……”埃里克酒醉之后，也没敢明说。

    不过他的意思罗伊也清楚，又追问道：“哪后来怎么把兰尼城封给了一个商人呢？”

    “啊，你说的那个商人，好像是叫……，叫……”埃里克明显忘了名字，问身边的罗恩：“罗恩，你还记得那位商人伯爵的名字吗？”

    “好像是叫厄尔。”罗恩想了想，立刻回答。

    “对，是叫厄尔。我听说他在战争中花了一大笔钱支持公爵作战。”埃里克立刻就把这几个月来的风言风语加工整理。

    “听说他在战争结束之后，还支援给公爵1200镑的恤孤费。”埃里克听说这件事时，也很震惊。“那之后不久，公爵先让一位远房侄子把厄尔收为骑士，不久又封他为兰尼城男爵。”

    “没多久，就封他为兰尼城伯爵，管辖兰尼城。”埃里克把自己知道的，差不多都告诉给了罗伊。

    他也知道罗伊担心领地，于是出言安慰道：“你就放心吧，我听说你老爹和公爵穿一条开裆裤的交情，难道会突然脑袋抽风，去剥夺你们家的领地？”

    罗伊也知道埃里克的意思，于是道：“我在提哈听说的，却要偏激多了。”

    “不仅是街上的商人，就连提哈的几大商会，也都以为这位公爵要搞王权集中。甚至还有传言称那位，想要称王！”

    “称王！”埃里克一个寒颤，吓得酒醒了一半。


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