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    梅尔森笑道：“哈哈……袁先生，我非常欣赏你的幽默感，不过试探就没有必要了，如果你有问题可以直接一点！”

    梅尔森越是直接，袁世凯心里就越不安，他放弃太极招式，单刀直入：“好吧，据我所知，你的叔叔是你们家族的族长。按理说我现在正在跟他合作，也就等同于跟你们罗氏家族合作。那我又如何再跟你合作？”

    听完袁世凯地问题，梅尔森“坦率”而且耐心的解释了罗氏集团地情况，甚至还包括他自己的身份。梅尔森是现在英国罗氏掌门人、英国上议院议员内森尼尔的次子。掌管英国罗氏欧洲以外的投资。自从袁世凯出访美国开始，他就已经进入梅尔森的视线，不过作为一个落后国家的普通外交官。他一直没有引起梅尔森的重视。直到罗氏家族在美国的内斗分出高下，加上两江的高速发展，让梅尔森重新审视了这个中国的官员，于是就有了这次见面。在梅尔森口中，罗氏家族只不过是个松散地联盟，就像中国分了家的大户人家，不仅存在激烈的竞争，而且为了族长的位置人人眼红——因为作为族长可以每年从各个“房头”抽取一定地资金。除了这些，梅尔森还讲了德国罗氏在本土以及美国的失势，并且比较了罗氏英、德两脉的实力——这无疑是在告诉袁世凯：英国罗氏要比德国罗氏强大很多！

    安静地听完梅尔森的解释后，袁世凯问道：“我要是与你合作，恐怕你那个叔叔会跟我玩命，到时候损失难以估计……”

    梅尔森笑道道：“相比我们英国分支的实力，德国一脉已经走向没落，所以跟我合作不仅可以保证您能获得更大的好处，而且我还可以保证您以及您的国家不会受到任何罗氏成员的报复！”

    “如果按照您的说法，现在中国的投资是你叔叔仅有的可动用资金，他失去了这些的投资，也就意味着他将失去一切政治影响力，成为一个普通商人……那你这么做的目的是什么？”

    “罗氏家族虽然规定长子继任族长，但同时还有一条，在全体成员同意的情况下，族长可以另选……现在除了我这位族长叔叔，其他家族成员一致支持我的父亲当选，所以如果你能让他失去这些，那么他就会乖乖交出族长的位置！怎样？我够坦率了吧？”

    一个人对你坦率，就表示你无法利用他所说的内容对付他！袁世凯心里反复思量：难道这小子就真的不怕自己联合德国罗氏进行反击？他到底有什么杀手锏可以吃定自己？既然情况不明，干脆打草惊蛇！在心里盘算好后，袁世凯突然笑道：“梅尔森先生，与你们罗氏家族利益优先的原则不同，我们中国人更信奉信义二字。恕我直言。即便你所说的都是实情，

    与你的合作中获得更大地好处，但是我失去了信义，接受的。所以，我拒绝你的好意！”

    仿佛早知道袁世凯有这样的回答一样，梅尔森依然口气平静：“袁先生，我的叔叔给你三亿，我能给你六亿。一半是你发动战争期间的贷款，另外一半是你掌握权力后，建设国家的贷款。两部分贷款都以无息、无偿还期限的形式向你提供。只要你和你的后人一直掌管中国的权力，并跟我们罗氏家族保持良好地合作，那么这笔钱就等于不用偿还，而且我要得到的跟我的叔叔一样！这个条件如何？”

    梅尔森的话让袁世凯立刻意识到：这小子在他们族长身边安插了奸细！不过袁世凯还是摇头道：“我说了，不是钱的问题，而是原则的问题！”

    梅尔森举起手中的酒杯，然后一边对着电灯观察酒的成色一边说道：“袁大人，在你的心目中，性命与原则哪个重要？”

    “哈哈……梅尔森，你这算威胁？我看不出来你有什么办法能威胁到我！”

    梅尔森依然保持着优雅。但是他的眼睛里充满了凌厉：“我最起码有三个办法让你所有地计划落空，而且这些手段对我来说毫无困难！”

    “请赐教！”

    “袁先生。夏威夷是个很适合养老的地方，其实我对这个小岛也有兴趣，要不是你抢先下手，恐怕我已经是它地主人！你在夏威夷的所作所为虽然很秘密，但是这几年动作越来越大，已经引起各国的警惕。只要我把夏威夷的情况往你们朝廷一交，你就会非常麻烦……”说到这里，梅尔森故意顿了顿，他看看袁世凯微微色变的表情继续说道：“放心，我不会这么做的。因为这么做会把你逼成夏威夷国王……对我没有一点好处！不过各个强国对这个小岛窥视也不是一天两天，它之所以能够保持安全，原因就是它以美国属国的名义存在！现在美国议会可进行了几次讨论，准备结束夏威夷的附属国地位。将它变成美国领土的一部分……”
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