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    此刻李鸿章也跪倒抛出他那一贯的观点：“太后，各省海防兵单饷匮，水师又未练成，未可与欧洲强国轻言战事！以和避战方为上策啊……”

    慈禧道：“和？如今和了多少次了？可这法兰西兵船都快开到天津了！你连个调停国都请不来，我们怎么和？”

    左宗棠借机道：“太后，如今不能再和了！与那背信弃义的法兰西唯有一战，方能定我大清之边疆！”

    慈禧似乎有些无奈道：“只怕兵连祸结……此后难以安定民心……”

    左宗棠乃刚烈耿直之人，看太后有些松动，连忙继续直柬道：“但是如今和无途，战无力，只怕民愤更难平！望太后准许老臣挂帅出征，若是不得胜，老臣愿用这条老命定我大清边塞！”

    看着左宗棠步步进逼，李鸿章坐不住了，立刻说道：“太后，臣可举荐一人，定能为我大清请来调停之人！”

    “哦？李中堂所说之人是谁？”

    “朝鲜军中参事，五品候补同知袁世凯！”

    《李福协定》签订不久之后，法军的行动让老佛爷震怒，此时已经进入内廷的刘达易探知老佛爷秘密召李鸿章入宫。传虽然刘达易打听不到两人谈话内容，不过袁世凯通过李经方，了解到李鸿章频频与英国驻中国公使接触，欲请第三方出面调停。因此在吴长庆离开朝鲜的时候，袁世凯为了表达自己的忠心与价值，在给李鸿章的信中表明了自己与美国政要的关系，其中还言明自己对阿瑟的救命之恩，并表示愿意为中堂大人分忧。李鸿章此刻虽然已经开始不满于袁世凯在朝鲜争夺兵权，并且私下巴结庆郡王，但毕竟袁世凯与醇亲王一系一直秘密来往。在李鸿章眼里，领五品衔的袁世凯不过是为了往上攀爬的一种挣扎罢了——亲王会鸟你这么个小官？而且最近这么多官员为了得到醇亲王的重视而纷纷走门路，袁世凯不过是其中一员。李鸿章认为，只要自己给袁世凯一个机会，这个当年顺从的幕客还会为自己所用！因此驴技穷的李鸿章此刻把袁世凯推了出来，希望他能为自己在老佛爷面前挽回一些劣势！

    袁世凯的名字老佛爷听过，不过是出自固伦公主的口中，袁世凯每月送

    新鲜玩意儿，固伦公主可没少分给她分享。但这个i那些礼物越新奇，老太后越不以为然：不就是一个想升官而又“不务正业”的小吏吗？此时听了李鸿章的推荐，慈禧道：“李中堂你可是说笑？一个五品同知怎能请动这些贪心的洋人？”

    李鸿章道：“袁世凯虽然是个五品同知，不过其少年时便开始投身洋务，精通英、德、法三国语言。他曾经游历欧、美各国，与如今美利坚总统相交甚深，对其还有救命之恩！”

    在愚昧的慈禧眼里，总统就是皇帝。这袁世凯救过美国皇帝的命，那可是应该封候拜相的功劳，这样一个关系应该能轻易的请来“调停人”。了，而是他与美国政要关系交好得来的赏赐！虽然美国距离欧洲以及中国都十万八千里，但是毕竟有人替自己出面也是好事啊！慈禧连忙道：“既然有如此人才，李中堂为何不早早推荐？”

    李鸿章正要说话之际，一直沉默的醇亲王施礼道：“太后，本王也推荐袁世凯！”
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