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    不到一个时辰。全潞州城街头巷尾都传遍了，说是大户秦家家主被匪徒劫持，因为没有筹够赎金，那手居然被人硬生生的砍下来，一个有经验的仵作在茶楼喝醉了酒，告诉大家，活人的手被砍下和死人的手被砍下是不一样的，那个秦家家主的手是活生生被砍下的。

    一时间潞州富户更是人人自危，轻易不敢出城，城门口的盘查也异常严格。

    许多邻居都看见了可怜的秦夫人哭得肝肠寸断，还吐了血，却还想撑着身子四处求助。

    秦芜在看到父亲的断手之时，就吓傻了，父亲当年在矿山被人踩断手指，拇指弯曲，很容易辨认，这确实是父亲的手指。

    待她缓过神来，见母亲还是硬撑着身子，四处演戏，便再也承受不住，当天夜里便一根白绫上了吊，幸亏丫鬟发现得早，这才将她救了下来。

    秦夫人心焦不已，秦芜一醒，她便顾不得安慰了，将丫鬟婆子都遣了出去，这次哽咽道：“芜儿，你这样岂不是更要娘的命？就算做娘的欠了你的，你想要死好歹也多撑几日啊！”

    秦芜眼里一片木然，幽幽道：“娘，我只是不想要让我们全家太过受罪，那些人虽然威胁让爹和弟弟不得好死，但那不过是一句话，只要我们死了，折磨爹和弟弟他们根本就没有意义，浪费力气，他们不会做的。”

    一席话说得秦夫人眼泪流了下来，她何尝不知道这个道理，可是就想着也许还能有个万一呢，兴许还能有活路。

    秦芜又道：“娘，郡主不是傻瓜，她不会上当，拖得越久，爹他们就越会受罪……退一万步，若是郡主真上当，就证明她对我更是恩深义重，我们如此害她，猪狗不如就算能抓住郡主，您觉得那些人找郡主做什么？用这种阴毒的方法，事后他们会放过知道内情的人么？与其昧着良心恩将仇报，不如我们自行了断，好歹不愧对良心，免得死后下油锅。”

    “啪，啪！”几声掌声响起，在牢里看到的斗篷男子走了进来。

    秦芜心里害怕，下意识朝母亲身后躲了躲。
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