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    二人是自小相识，早有婚约。

    不料，方家在婚期临近前反悔，要将方娘子嫁给江都城苟员外家的傻儿子，换取巨额彩礼为儿子娶妻。方娘子心系贺五郎，宁死不肯就范，被父母锁上铁链强行塞上花轿。

    成婚当晚，贺五郎扮成小厮潜入员外府，打晕员外的傻儿子，救出方娘子……

    二人原计划是逃出员外府，去江都县衙敲登闻鼓，请县太爷为他们主持公道。孰料，尚未等到天晚，他们就得知员外家的傻儿子死在了洞房里。

    他们成了杀人犯，不得已只能逃离江都。

    天下虽大，杀人犯何来容身地？

    身负命案被通缉的这些年，夫妇二人隐姓埋名，不敢跟人来往，几经波折来到陈留，在远离村寨的地方住下，贺五郎去陈留的铁匠铺上工，方娘子则是带着儿子操持家务。

    贺五郎勤劳肯吃苦，方郎子节俭能干，夫妻二人过得和和美美，可命案的阴影就像烙在他们心坎上的一道疤。尤其孩子渐渐长大，想读书，他们不敢送去学堂，甚至不敢像寻常人家一样带孩子出街……

    过街老鼠一样的日子，大人也就罢了，他们又怎么忍心让儿子一生一世生活在黑暗里，不得喘息？

    从昨夜开始，夫妻俩就商量了许久，下不了决心。

    一来怕，二来羞，始终开不了口，但今日看到来的这些人，想是他们家不缺那一口吃的，而且，他们家儿子打小就没有怎么见过生人，看到三小只时那艳羡又怯懦的表情，让做父母的痛彻心扉，这才狠下心来，跪地相求。

    「娘子宽恕……」方娘子看辛夷久久不吭声，怯怯起来，眼皮越垂越低，「小妇人着实冒失得紧，娘子不肯也是应当。」

    她突地倾身，伏在地上磕头。

    「但无论如何，还请娘子替我们保密，容我们一家三口再赖活几年……」

    辛夷将人扶起来，打量片刻，「你方才说，你们来自江都？」

    方娘子不知她为何这么问，含泪点头。

    辛夷道：「扬州府的那个江都县？」

    方娘子又点头，眼睛里重新燃起希望，「娘子去过江都？」

    辛夷摇头，微微一笑。

    「没有去过江都，但我们此行目的地是扬州。」

    扬州一府两县，辖下正是江都和广陵二县。

    方娘子一听，迟疑片刻，「小妇人还是没有明白娘子的意思。」

    辛夷微笑，「你的请求我同意了，但我有一个条件……」.

    姒锦

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