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    “婶子，我娘不是坏人，我要娘回来……”

    三念本就生得瘦小，哭起来更像一只可怜的小动物。

    小曹娘子顿生恻隐之心，再听到刘氏在人群里嚼舌根，不免怒火中烧。

    “都闭嘴吧。”

    小曹府出来的娘子，发起狠来也泼辣得很。

    “高兴什么呢？开封府还没有定罪呢，你们都瞧明白了？长了几只眼睛，几颗脑袋呀，用得着你们在这里啐嘴子办案？这么厉害，怎么没请你们去开封府坐堂呢？”

    村民让她一通骂，声音弱了下来。

    一群人三三两两地往回走。

    刘氏重重哼声，酸不拉叽地笑。

    “二郎，我们套车进城，办年货去。”

    小曹娘子冲她的背影呸一声。

    “恶婆娘！整天盼着儿媳妇出事，张家村就是被你这种人弄得乌烟瘴气……”

    刘氏回头哎哟一声，“大户人家出来的娘子真是大度，你那个长兔嘴巴的孩子治好了吗？我要是你啊，早一头撞死了，哪有脸出来见人哩。”

    小曹娘子脸色一白，“你——”

    “老二，我们走。”

    邻里邻居的，有些事瞒得再好，也不是秘密。小曹娘子被戳了心窝子，气得眼圈都红了。

    可她不信，辛夷是害她儿子的凶手……

    ·

    药王塔的火，整整烧了一个时辰才灭掉。

    令人意外的是，雷击再逢大火，八角塔的整体结构仍未倒塌，一座残垣立于风雪，像一个饱经沧桑的老人，在苦痛地俯瞰大地。

    傅九衢和曹翊一前一后走入满地灰烬的塔殿。

    一根断裂的残梁倒下，尘烟扑鼻。

    傅九衢抬袖拂了拂，望向曹翊。

    “这么说，你也收到了密信？”

    曹翊点点头，从怀里掏出那一封密信来递给他。

    傅九衢撩撩眼尾，一笑。

    皇城司一向让人忌惮，曹翊却不避他？

    密信上的字体，形体方正，笔画平直，是类似朝廷印刷的楷书，和傅九衢收到的一模一样。

    但书信的内容却不尽相同。

    除了汴宫行帮和药王塔，还特地说明，该行帮勾结朝廷命官炮制了水鬼案，以鬼怪传闻呼应“蓬星现世”，水鬼案只是引子，最终目的是祸害大宋社稷。

    曹翊的信里，暗指那人是张尧卓……

    傅九衢将信递还。

    “两封信系同一人笔迹。”

    “是。”

    “不知张尧卓收到的信，又是什么内容。”

    “重楼认为张尧卓也因收到密信而来？”

    傅九衢似笑非笑，“不然呢？”

    曹翊温声道：“你就没有怀疑过，此事是张尧卓的阴谋？若两封信都出自他手，目的便是引你我前来。你想想今日情形，稍有不慎，葬身火海的便是你我。”

    傅九衢知道张曹两家的恩怨，闻言抬起苍白修长的手，低头理了理袖子，慢条斯理地道：

    “张尧卓没那个狗胆。”

    曹翊：“未必。”

    如今的张贵妃深得帝王宠爱，连追封三代这种远超皇后的恩赐都有了，鸡犬升天的张尧卓，为扳倒阻挡他的政敌，又有什么不敢的？

    这些年曹皇后确实受了不少委屈。
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