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    凉州。

    夕阳西下，一支归义军骑兵正在荒野中向东奔驰，三千人的骑队长槊短弩，装备精良，不少人甲胄上都有刀砍斧凿的痕迹，显现出这是一队久经战场的精锐。

    甲士们面容肃杀，气质精悍，犹如一柄柄锋利的长矛，哪怕是没有嘶吼拼杀，也显露出非同一般的铁血之气。

    为首的将领三十多岁，浓眉大眼，面颊上有一道两寸长的伤疤，从鼻梁斜着蔓延到耳根，看着分外狰狞可怖。

    他是张淮深的侄子，也是这支队伍的首领，本名鲜有人提及，因为其作战风格硬朗，善打硬仗，冲阵时常常把敌军冲得人仰马翻，便有了张大牛这个诨号。

    精兵强将出城，自然不会是执行普通任务。

    晌午时分，凉州接到军报，从灵州过来的运粮队被袭，押运粮食的五百军卒死伤殆尽，数万头牛羊和数万石粮食已经落入回鹘骑兵之手。

    这批军粮，是从夏州经过灵州运过来的。事实上，这就是一条源源不断运送粮秣的粮道。数月前，狼牙军破了党项人后，后续军队接收地盘时，也带着为河西筹措军粮的命令。

    凉、灵、夏都地处北端，饮食习惯相差不大，羊肉最受将士喜爱，党项人军队虽然没了，但牛羊却还在，正好就近给凉州补充军粮，省得从关中运送。

    粮道被袭、军粮被劫的消息，让张淮深当场震怒，旋即便派出了张大牛，率领归义军精骑出动。

    西北战争打到现在，因为凉州防线完整严密，回鹘大军始终不能攻下城池，导致战争已经进入僵持阶段。这个时候，后勤补给的重要性逐渐凸显，地位节节攀升。

    作为军中宿将，张大牛很清楚，现在两军比拼的就是持续作战能力。

    对回鹘而言，他们长途征战，凉州又远离西域，粮秣补充肯定会越来越困难。只要唐军的粮草军械能够得到源源不断的补充，纵然是没有援军加入，也有很大可能赢得战争胜利。

    没想到，最先出问题的不是回鹘粮道，而是唐军运粮队。

    仔细一想，这其实也很好理解。回鹘兵马多，虽然没有攻破唐军防线，但各处兵力都占优，处于进攻地位，战场主动权在他们手里，有余暇分兵渗透。

    只要这样的兵马不多，是有可能绕过唐军重点布防地带，进入唐军后方的。

    也正因为知道这样的兵马不会多，张淮深才会只让张大牛带着三千骑出来解决问题。不过实事求是的说，在回鹘攻势凶猛、日夜不停的情况下，张淮深也分不出更多兵力。

    “将军，前面快到地方了！”一名斥候修士从前方赶回，对张大牛说道。

    张大牛眼神一凛，不动神色点点头，抬起手臂喝道：“即将到达狼烟谷，全军戒备！”

    他也是兵家战将，这一声呼喝虽然声音不大，但也通过修为气息，让每名将士都听得一清二楚。

    狼烟谷林高谷深，很适合设伏，就算是修士，不深入林子里，也看不清里面的情况。如若不然，运粮队也不会死伤殆尽，只逃出一名修士去凉州报信。

    张大牛必须慎重。

    “大队在谷口前停下，斥候修士尽数深入谷地山林，看看能否寻找到对方的踪迹！”张大牛沉声道。

    他们是来追杀回鹘骑兵的，依照常理，对方现在早就跑得不见踪影了，但张大牛比较谨慎，他这个命令，是要先排除对方还在狼烟谷，并且有所埋伏的可能。

    孰料，他的命令刚刚说出口，就听到地面在轰隆作响，狼烟谷两侧的山林后，眨眼便绕出了两队骑兵洪流。

    张大牛神色一沉：“方阵，准备迎敌！”

    按照之前那名修士的禀报，袭击运粮队的回鹘骑兵，最多只有两千人。现在己方没有踏入谷地不利地形，对方就杀了出来，这在张大牛看来，简直就是在送死。

    但随着回鹘骑兵逐渐奔出，露出整体面貌，归义军中响起一片倒吸凉气的声音。对方根本就不是什么两千人，连两万人都不止！

    “怎么会有这多人？！”张大牛心头巨震。

    很显然，之前回鹘人袭击运粮队时，只是出动了一部分人手，其他人都隐藏了起来，而且基本就是隐藏在深林里。但是这样多的回鹘骑兵，是怎么潜到后方来的？

    如果唐军防线漏洞大到，有两三万回鹘骑兵能渗透进来，那凉州之战唐军应该早就败了，断然不会支撑到现在。

    霎时间，张大牛面沉如水。作为归义军中坚将领，自小在军中长大，他的兵法造诣并不差，转眼就想到了答案。
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