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    ......

    半响之后，士子背着书箱，抱着被子，拉着女孩，走出客栈，走上清冷的街道，大雨滂沱，不期而至，淋漓的雨声，就像这个世界给对他的嘲笑。

    鹊栖桥不远处的一个小亭中，士子将书箱放下，把被子铺在亭中没有被风雨淋到的一小块地方，让女孩去休息。

    女孩很懂事，没有多说一个字，就把自己塞进了被子里。

    这时节，阳光炽烈的时候，固然还很热，但风雨之中，却已颇冷了，更何况还是夜里。

    女孩露出一双黑曜石般的眼睛，望着负手立在雨帘前的士子，一眨不眨。

    书生满心凄凉，他甚至都不知道，自己该想些什么。

    人生窘迫的时候，是思考下一顿饭如何得来，还是思考理想在何处？

    没有下一顿饭，也没有理想。

    什么都没有。

    穷途末路。

    良久，雨声渐大，惊雷阵阵。

    士子回到女孩面前蹲下，见她仍是睁着一双圆亮的眼睛，不由得问：“现在我们无处可去了，你......跟着我，可能不会比你一个人的时候过得好......”

    士子没有再说下去，因为女孩的眼神，有刹那的哀伤恐惧，就像知道他要抛弃她一样。

    “明日我就去找个商铺，去做伙计，《九章算术》我都会，起码可以混口饭吃。”士子改了口，天知道，在生活的压迫下，他这个改口有多么痛苦多么不易，那不就是对自己人生信条的背叛么，“就算不考贡举，我也不会让我俩饿死！”

    女孩没有说话，只是那双清澈的眸子里，已有晶莹剔透的泪光。

    “睡吧，到了明日，一切都会好的。”士子露出一个宽慰的笑容。

    我辈读书人，读圣贤书，受先贤教诲，所为何事？

    治国平天下？

    匡扶社稷，拯救时艰，为天下百姓谋福祉？

    若是连眼前的小女孩都救不了，又何谈去救天下百姓？

    士子心头，忽然生出一股难以言说的情绪，他站起来，猛然回身，面朝大雨负手而立，抬头观天。

    这个儒家士子，在这一刻，突生浩然之气。

    他向着滂沱大雨，迈出一步。

    苍穹有闪电乍现。

    紧接着惊雷落地。

    士子一步落下，精神一阵，丹田之上，陡然生出一片气海。

    一步练气！

    ......

    “想不到，夜雨至此，竟能亲眼目睹，儒家士子悟道有成，一步成就练气。”

    一人身着玄袍，撑着一把雨伞，从鹊栖桥走来。

    他一步落下，就从鹊栖桥到了小亭中。

    他收下雨伞，递给身后的紫袍女子，然后向士子拱手：“李公子，幸会。”

    这人，正是李晔。

    跟在他身后的，便是宋娇。

    士子悠然一怔：“阁下是谁，竟然认得在下？”

    李晔微笑道：“李振公子，在下如何不认得？”

    李振，屡试不第，黄巢之乱后，投靠后梁太祖朱温，也就是朱全忠，屡立奇功，为朱温麾下重臣，历任节度使、检校司徒，后官至户部尚书。

    这正是李晔寻找的人才之一。

    李振更显疑惑：“阁下是？”

    宋娇适时出声道：“此乃皇朝安王，长安府少尹。”

    “安王殿下？”李振愣了愣，露出不可思议之色。

    李晔的名声事迹，早已传遍长安城，李振亦有耳闻。

    “拜见安王殿下！”李振连忙行礼。

    “李公子何必多礼，快快请起。”李晔扶起李振，也不说什么闲话，直接道：“李公子才华出众，文采斐然，孤也曾拜读过阁下的文章，甚为敬佩。今日相遇实是有缘，不如移步王府，孤亟待与公子秉烛夜谈，以瞻公子风采！”

    到长安城参加贡举的士子，平日里除却读书，就是以文会友，会写出很多文章，这里面的出众者，会在长安城广为流传，李晔说他读过李振的文章，就是这个意思。

    李振没想到他的文章，竟然会被皇朝亲王，堂堂四品大员读到，还评价这么高，当即受宠若惊，面对李晔的诚意邀请下，大受感动，不愿小女孩在这里受冻的他，很快答应了李晔的邀请。

    “这女孩......”

    “哦，她叫锐萌萌。”


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