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    贾涉揉了揉眼睛，适应了过于明亮的光线。

    县衙里的厅堂廨舍依然是熟悉模样。只不过正厅上原本摆放着的高座和仪仗都被撤去了，换成了两边对坐的椅子和圆桌。因为灯火通明的关系，厅堂上显得喜气洋洋。

    如果不是县衙里头的主簿、巡检、教谕等官员一个个脸色惨白地坐着，贾涉几乎以为自己正在衙门招待贵客，而宾主尽欢说笑，一个个酒劲上头，满嘴珍馐吃的开怀。

    说到贵客，倒确实是有，有三位。

    只不过这贵客并不当自己是客人，而反客为主，坐在了正对着堂下的主位方向。

    左边一位是贾涉熟悉的走私商贾周客山。

    右边是个身着锦袍的年轻军将，他有座位不坐，一脚踏在椅面上，一手提熘着酒壶，姿态极其无礼，却又带着一股独特的洒脱劲头。

    在两人中间的，则是一个身着深青色圆领袍，足踏鹿皮软靴，腰间缠着白玉海东青攫天鹅纹路腰带的年轻贵人。

    此时见到贾涉的身影，几个本地的官吏纷纷朝向那年轻贵人，露出比哭还难看的笑容：“这位……咳咳……这位老爷，贾县尊已经来了，我们可以走了么？”

    年轻人笑道：“莫急，还有用得着你们的地方。”

    周客山则起身招呼：“贾县尊，请来落座，这里给你留着座位呢。”

    贾涉身旁的几个傔从倒是忠心，他们几乎同时上前半步，把贾涉掩护到了后头。傔从首领低声道：“县尊，咱们还没有下马，只要一口气往二门冲进去，直接左拐出右角门……”

    “不必。”

    贾涉摇了摇头。

    宝应县城并非特别坚固的重镇，但毕竟扼守运河，是楚州到扬州之间一系列的军事和运输枢纽。贾涉在这里当了一年多的知县，仅仅是出于自身安危的考虑、为了保住自家内院里金灿灿、黄澄澄的钱，他都没有疏忽过城防。

    至少早晚巡逻纠察的人都是职司明确，关饷及时。城里两个领兵的都头轮番带人上城，也不会懈怠。

    结果这么一座县城里，能够说得上话的官吏，这会儿全都坐在厅堂上了，一个个老实得便如屁股黏住了椅子也似，而外界百姓一点风声都没有感觉到。

    这一手简直神乎其技，不止要主事之人细心大胆，还要手底下办事的全都是好手。任何一人行事稍有疏漏，都不可能做到如此周全，如此隐密。

    仔细再看看堂上，说得上话的官吏其实还少了几个，不过，贾涉闻到空气中澹澹一抹血腥味了。他决定不纠结这个问题，先应付眼前局面。
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