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    “文明步入老年的第二个标志是：机器摇篮时代的开启！当机器可以完全独立自主地运行，能够自我维护和更新，人类再也不需要为生存付出任何努力，完全依靠机器养活。

    这样的文明同样也不可避免地进入老年时代！”

    文明的发展，在任何时代都有其特定的难题与任务，在生产力不发达的古代，人类要与天灾、野兽斗争、到进入信息化时代的如今，人类也要与战争、疾病战斗。

    任何文明的出现都只是偶然现象，想要发展到一定的高度就更加困难。

    “当这两个条件都完全具备时，文明的覆灭就已经成为难以逆转的现实。”

    曦荑盯着江浩，一字一顿地说道：“这就是大祭司所在的那个文明的分支覆灭的原因！”

    “分支？”

    江浩注意到曦荑的用词，问道：“意思是，星河文明的主体部分依然存在？”

    曦荑摇了摇头，却是说出了让所有人都意外的话：“不清楚！”

    “不清楚？”

    曦荑点点头。

    “星河文明的存在已经延续了不知道多少时间，数十亿年？数百亿年？甚至更久！

    没有人知道他们的源头，唯一能够确定的一点是，他们绝对是这个宇宙中存在的时间最长的文明，漫长的岁月足够他们向最终的终极迈进，事实上他们一直在这样做，最终他们迈出了那一步，当主文明的所有个体都汇聚在一起形成超智，他们终于迈出了那一步，然后消失在这个宇宙中！”

    “消失了！”

    “是的，消失了！”

    曦荑再次强调：“这个宇宙再也没有他们的气息，甚至没有他们存在的痕迹，唯一能够证明他们曾经存在过的东西，就是他们所留下的星河文明的传承！”

    “没有人知道他们究竟去了哪里，或者是宇宙的终结之处，或者他们最终也失败了！倘若他们真的成功踏出了那一步，成为了超智文明之上的存在，消失于我们的视野之中也是合情合理的事情！”

    “为什么？”

    “因为，那个等级的文明本身代表的就是文明的终极，或者说是最终的秩序，不可揣测、不可亵渎、不可被感知，那个文明没有固定的称呼，只知道是超智之上的存在，或许...文明这个词对他来说本就是一种侮辱，因为...世间因它而生！”

    曦荑说完这句话，终于舒了口气。

    此刻，原本沉默的星河也有了动作。
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