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    马小知急了：“究竟是怎么会事，岳父你快说啊。”

    柳发财又叹气道：“唉，我经营的是盐务，也就是去那产盐之地将盐运来，然后再卖给那些小户。这行虽然来钱，可所需本钱也大，最少要有二十万两银子银子才成。我一人承接不下，因此就和别人合伙。那两位合伙之人，以前你在我家也见过的。

    我大宋开国以来，盐务一向是官办。我等做这行，须缴重金给官府，办一份盐引才行。”

    盐引？马小知想了想，哦，应该是自己那个年代的执照，自己的这个岳父，也就相当于地方代理商。

    柳发财接着道：“这盐引以前是几年一办，前几年朝廷专管盐铁的三司使变了法度，改为一年一办。只因我等的生意在江南，故而每年都要去那扬州的江南路提举茶盐司衙门一次。

    前段时候，又到了续办盐引的日子，我和另外两个合伙之人就先买了盐，然后沿江而下，去了扬州。到扬州时，那提举茶盐使文大人却不在衙门里，原来是外出巡视去了。没办法，我三人只好在扬州停船等候。

    闲来无事，我就去了那扬州城内常去的茶楼，正好看见有人在下棋。茶楼里有人下棋本不奇怪。我大宋棋风兴盛，天下的茶楼里每日不知有多少棋局。可这次的场面却奇怪得很，茶楼上的茶客都围成了一圈，个个看得目瞪口呆。我就也去瞧热闹。

    乖乖，怪不得大家会围着看，原来是一个人同时对决八个，只见八个人将一个三十几岁的汉子围在中间。那汉子虽被八人围攻，却神色悠闲，好似闲庭信步一般，那八个围攻他的人倒是脸色难看，十分紧张。

    我去时已到末尾，故而一盏茶的工夫，那八个人就全输了。那汉子一边朝大家抱拳，一边道：‘在下云斐，挟薄技云游天下，今来扬州，还望大家抬爱。’说完就向那八个输了棋的人收钱。听他口音，倒是中原人士。天下棋师挟技云游本是常事，大家见他本事大，就纷纷上去和他见礼。

    茶楼上的一位茶博士这时过来倒茶，一不小心，洒了那云斐一身。那云斐只是皱了皱眉，倒没说什么。那茶楼老板却是大骂：‘你把客人衣服弄脏了，让我如何陪得？’老板说得多了，那茶博士就不耐烦起来：‘大不了我陪就是。’老板失声而笑：‘你要有那钱，也不来我茶楼了。’

    那茶博士倒也有志气，当时把茶壶一放，对云斐道：‘云老爷，你的衣服我陪不起，’那云斐却连连客气道：‘小兄弟，谁没有失手的时候？不用陪的。’那茶博士却道：‘云老爷，你愿放过我，我们老板却不肯。既是如此，我就陪你对上一局，若我赢了，就当是陪了你的衣服。’
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