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    在场的新军诸将又一次陷入了沉默，就连李鸿章也不知道该说些什么好，戈登戴上了帽子笑着继续道：“还有，我来可不是做什么教官的，当然可能也会教教你们的士兵什么是打仗，但希望你们明白，我是来负责指挥的，只有我能带领你们扫平叛乱。”

    进攻益阳的战役开始于夺取常德后的第三天。益阳县，隶属湖南省长宝道长沙郡，地处洞庭湖南，具有一定的战略地位，如果拿下益阳就能控制洞庭湖水系中最重要的两大河流之一的资江，这对于遏制湘军水师、打击敌人联通、支援下游战场来说意义重大。

    益阳以北的龙潭桥大营里，关于攻打益阳的讨论已经展开，对于这次战役我也是相当重视，亲自率黄文金、呤唎连同大军前往；鉴于常德城也不能轻视，所以我还是决定留下刘秉璋和两个营镇守，并派人将重要的俘虏押解回湖北以免生变。

    “当年我军进取天京时在湖南曾拿下过益阳，不但在这里打破清妖，还组建了我天国的第一支水师；记得那时天王陛下的心情大好，当即下令给县名改叫‘得胜县’。”周竹岐笑着说道。

    “得胜县？据属下所知这益阳可是千百年都没改过名字，殿下，您真的要沿用陛下的这个想法？”刘继盛问道。

    “哦？千百年都没变过就别变了，本王倒是觉得还是‘益阳’好听。”我摆摆手道。心想看来这洪秀全反传统的事真是没少做，我可不能像他那么激进，尽量先给湖南的士人留下点好印象。

    “益阳小城，强攻便可，何须殿下多虑？”黄文金开口道。

    “换做以前这么说没啥问题，可是现在咱们慢了一步，打下常德的消息曾国藩已经知道了，据‘中军统’的快报，他已命辰州总兵胡中和率领五千妖军驰援。”刘继盛一边说一边在地形图上比划着，“现在湘军已在城南宁家铺一带的山上架好了火炮，敌人居高临下，我军贸然去攻等于是去送死。”

    我仔细注视着地图，现益阳的南边确实有一排不怎么高的小山做掩护，还有一条资江横跨其中，有山有水敌人又严阵以待，上次太平军打下益阳赢在出其不意，而现在这一仗并不容易。

    “他们的信息怎么那么快，我军不是前天才拿下的常德吗？这一路南下的行军也没出什么动静啊？”周竹岐不解地问道。

    刘继盛瞧了他一眼道：“周宰辅，其实这很正常嘛，湖南是那曾妖头的老巢，必然耳目众多，对于咱们的一举一动这老家伙怕是了如指掌。”

    我仔细端详着地图，开口道：“既然如此，那我们就不能让曾老妖猜出咱们下一步的打算。”

    众人都精神起来，一齐看向我，我思索片刻指着地图道：“呤唎，我军炮队尚在岳州是吧？”

    “是的，殿下。”呤唎答道。

    “本王命你立即乘船回岳州，即刻率领炮队南下，给本王进攻湘阴！”我开口道。
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