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    之后的几天，照我的部署，很快应城、孝感一带的太平军主力全都撤回了汉阳，大队人马调到了南岸，一副要全力防守武昌的样子，只等江北湘军上钩进套了。

    天门县城外的湘军大营里，王明山焦急地背着手来回踱步，就在这时周达武手里握着一封信跑进来道：“总兵大人，有信了，老中堂给咱们回信了，说孝感的空虚可能是长毛故意引诱我们孤军深入的圈套，不可上当，老帅还说咱们这次在北岸的行动是牵制进攻，要以稳为先，不能贪图城池功绩。”

    “妈的，还是那一套，我看中堂大人他是老糊涂了。”王明山不屑地说道，“我军在南岸有二十多个营的大军，换做是我也会把主力全都调到南边去，应城和孝感被长毛放弃那是合情合理，哪有那么些诡计？这么大一个便宜我们不捡可就错过了。”

    周达武摇摇头道：“总兵大人，老帅用兵向来稳健您又不是不知道……”

    王明山挥着手道：“周副将，这次老帅让咱们区区四千人在江北牵制长毛，对咱们来说本就难有作为，现在长毛弃守算是给咱们立功升官赐良机，若是这样好的机会抓不住以后再想进去恐怕就难了。”

    周达武思索片刻，缓缓问道：“总兵大人，听说您之前和那冯逆打过两仗，都说这冯逆所部贼军凶猛异常，您觉得呢？”

    王明山笑着道：“这是谁在造谣？本官当年在江西两战冯酋，那可都是与冯酋的主力决战呢，只因我的兵力不足后济匮乏才功败垂成；你放心，我们这次打孝感是避实击虚攻其短处，肯定能成功，到时候升官财还不是想啥来啥？”

    周达武没有说话，王明山便传令道：“传令，全军开拔，目标孝感城，不得拖延，违者正法。”周达武也不反对，快步回自己的营帐收拾行装去了。

    王明山、周达武率领所部湘军一路经由应城、安6进抵孝感，沿途的太平军几乎不堪一击没有给他们带来什么麻烦；不出他们所料，不到半天功夫孝感城便被攻克。

    入城时被部下们簇拥着的王明山十分得意，他笑着对部将周达武道：“这一趟江北之行真是游山玩水一般啊，我前两次都输给那冯瑞城了，这次全都能赢回来！”

    就在这时远处跑来一个慌慌张张的湘军哨探，朝着王明山和周达武喊道：“大人，不好了，长毛刚刚攻占了安6府！”

    听到来报王明山脸上的笑容瞬间凝固，过了片刻之久才缓缓说出一句：“不可能，除非他们长了翅膀！”


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