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    盱眙县衙不再像前一天那样热闹，只不过这一次在场的淮军诸将大都灰头土脸，不少人身上还打着绷带，李鸿章也是无精打采地侧坐在大堂之上，看着垂头丧气的部下们，心里盘算了好一会儿，才缓缓站起身，哈下腰拱手作辑开口道：“诸位，今天这场仗大家打得很漂亮，最后痛失好局全因本帅优柔寡断、犹豫不决，本帅在这向大家致歉了！”

    众将纷纷制止，但李鸿章还是深鞠一躬，起身后他的脸上突然浮现出了一丝浅浅的笑容开口道：“胜败乃兵家常事，仗还要继续打；诸位放心，庞大人已经许诺，只要我们此番能打败长毛逆冯瑞城，大家都至少能官升两级！”

    然而让李鸿章失望的是，一番慷慨激昂的陈词之后，底下的大小将佐却丝毫没有受到鼓舞，他们就像什么都没听到一样依旧没有反应。

    就在这时张树声终于按捺不住站起来道：“大帅，不是弟兄们胆怯，只是那长毛实在厉害，您也看到了，他们不但有大炮，还有更多更娴熟的洋枪队伍。”张树声的话得到了在场淮军将领的赞成，大家纷纷点头响应。张树声转过头向着蜷缩在墙角的华尔继续没好气地道：“华尔大人，我淮军炮兵营都是英法标配，为何在您手里如此不堪一击？”

    华尔听了一惊，只得缓缓开口道：“这……大帅，同样是洋炮，我淮军都是短炮管的山炮和没有尾翼的滑膛炮，射程短精度差；而长毛那边我没看错的话应该用的是德国炮，就是野炮、行营炮之类的，你们中国人管它叫‘开花炮’，他们的炮精度高威力大……”

    “你是说我们的炮不行喽？”张树声打断道。淮军诸将不少也跟着起哄要向华尔问责。

    华尔点点头道：“诸位将军，这不是明摆着的吗？你们看那长毛的炮队都是用马骡拉的大炮，炮具齐全，和我们这些小轮子炮明显就不是一个级别的嘛？”

    淮军诸将听了也都连连摇头无话可说，张树声也默默地坐回去了。李鸿章突然开口道：“长毛的炮是从哪里搞到的？”

    “这个不好说，”华尔摇摇头道，“大概是从普鲁士的军火商那里弄的吧，德意志那个国家很乱，和英法关系也不好，既然英法现在有意支持你们清国，保不准那普鲁士不会和长毛勾结。如果真是这样那德国人真够狡猾！”

    李鸿章和淮军诸将听得一头雾水，他们搞不清德国、德意志、普鲁士究竟是什么关系；沉默了许久李鸿章才又开口道：“诸位，都说说这仗接下来怎么打？”

    “大帅！”潘鼎新站起身来拱手大声道，“依属下之见，战局至此，非向清江浦曾九帅求援不可！”潘鼎新的话得到了淮军诸将的响应，大家跟着一起喊道：“非向曾九帅求援不可！非向曾九帅求援不可！”

    李鸿章见部下步调如此一致也无可奈何，他知道自己当初分给曾国荃不少兵力让他把守重镇清江浦，而淮军诸将对他此举始终不满认为是便宜外人削弱自己，于是一遇到挫折便都迫不及待地要那曾国荃出来扛着。李鸿章思前想去觉得也没什么别的办法，毕竟曾国荃是长毛的老对手，作战能力自然没得说，再者他也不希望拼尽全力后曾国荃的实力过自己。

    于是李鸿章开口道：“那就这样吧，告诉清江浦的曾九帅，让他率部来盱眙增援，我们内外夹击共破长毛！”

    一天的时间足以让我的大军对盱眙完成包围，城内的淮军没有丝毫想要突围或是出击的意思，而我也从容不迫，布置好城外的连营之后偕周国贤、赖文光、刘铭传以及刘秉璋等十几骑来到了清江浦要道山阳道外观察地形，这里果然地势狭窄，北临洪泽湖。

    真是一个适合打伏击的好地方，我兴奋地问一旁的刘秉璋道：“刘将军，那李妖帅真会向清江浦的曾妖求援？那曾妖又真会来救应吗？”
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