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    刘铭传硬是扛下了周氏兄弟十几个回合的强攻，而这边周盛传本就武艺较差，见难以取胜更有些心虚了，开始寻思脱身，注意力不集中逐渐有些招架不住，被刘铭传瞅见，刀柄一捅，摔下马来。

    周盛波见弟弟落马，也有些分神，刘铭传则挥刀进逼，周盛传也是心思大乱，自料难以再战，便拔马也逃了回来。

    周氏兄弟狼狈逃回，淮军诸将此时已是面面相觑没有敢再上前的了，刘铭传见状横刀在阵前大笑道：“哈，怎么都不敢了？想教训我六麻子的尽管来啊，久闻五代时后梁王彦章，日不移影，连打唐将三十六员，我倒要看看今天老子能打几个？”

    刘铭传在阵前叫战，淮军这边则三军寂静，大家都低下了头没人敢应战了；就在这时，李鸿章的炮兵营营官美国人华尔骑马上前，在李鸿章耳边笑嘻嘻道：“李大帅，你们中国人可真有意思，打个仗还要拿冷兵器比划比划，直接用炮轰对面的长毛不早就玩完了？”

    李鸿章转过头来看看华尔，道：“我国传统之博大之精深岂是你这个洋鬼子能明白的？再说了怎么说这人也曾是本帅的故人，用炮杀他当然容易，但本帅实在有些下不去手。”

    盱眙之战前一天，盱眙县城衙门里一片紧张的气氛，堂下已经站满了淮军大小诸将，淮军统帅李鸿章接到外围要塞失守和太平军大举逼近的来报，满脸愁容地端坐着，一言不。

    “妈的，咱们才在这边收复了些地方，招募了点人马，刚站稳脚跟冯瑞城那贼就来挑衅，这不是明摆着和我们淮军过不去吗？”淮军大将张树声愤愤地道。

    李鸿章身旁坐着另一位身穿文官朝服四十岁左右的男子，他捏着自己的胡子开口道：“少荃啊，这一仗你可得好好打；你也知道我们汉人在本朝带兵阻力很多，只有打赢了打好了我这边才能在朝廷挺起腰板，争取更多。”

    李鸿章道：“庞御史说得是，只是我淮军现在才刚刚站稳寻求展壮大冯瑞城这厮就带领贼众前来挑衅，一万五千人打他们五万确实吃力啊！”

    中年男子站起身，抖抖官服道：“本官不管这些也管不了这些，朝堂之上虎狼众多我庞钟璐都能替你们挡着，但剿贼这事却要靠你少荃自己整了。”说罢他迈着大步穿过堂下淮军众将走了出去，临走出大门又回头道：“不要指望皖北那帮绿营兵来救应你们，他们也是泥菩萨过河自身难保。”

    李鸿章不敢怠慢，早已起身拱手行礼道：“恭送庞御史！”

    离去的这人名叫庞钟璐，字蕴山，号宝生，常熟塘桥镇人，道光二十七年进士，曾先后担任署理国子监祭酒、侍读学士、光禄寺卿、内阁学士、工部侍郎之职。咸丰十年时任江南督办团练大臣，与攻打上海的李鸿章相交，后回京调任都察院左都御史，在朝廷里多次为淮军说话争取粮饷器械，是李鸿章在朝廷中坚实的盟友。

    送走了庞钟璐，李鸿章更加一筹莫展，他深吸着冷气越觉得眼前的形势不妙；他对淮军众人道：“大家都说说，明天这一仗怎么打？”

    部将吴长庆道：“盱眙县城难以守御，所以我们只能开到城外与长毛打野战，力求在野战中击败贼军。”

    李鸿章点点头，另一员大将潘鼎新却道：“话虽如此，但问题是我军人少，打野战就更没有优势了。”众将也都附和他。
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