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    “不行！”我立即开口道：“太冒险了，这可是置之死地啊，这路人马被夹在武昌与东湖之间，一旦城内城外的妖军出击反夹击，到时候连撤退的地方都没有。”林启荣这走的是一招险棋，夹击敌人就有被敌人夹击的危险，我还不想和湘军这般拼命，于是这次由我又把林启荣的想法给否了。

    林启荣听我这么说，无奈地摇摇头，我知道他是不怕打过硬仗的，但我怕，我现在一直被矛盾的心情充斥，一来想打下武汉，二来又想尽可能保存实力，避免不必要的损失。

    商讨了一晚上也没有个结果，我只得继续按兵不动，静待时机。就在诸将纷纷离开营帐之际，突然有手下进来报告说外面有个书生求见说要见我，我听了一愣，正打着仗呢见我干什么，但我还是示意把他带进来。

    这个书生几乎是被我的亲兵押了进来，他三十岁上下，一身破旧的旗袍，脑后扎着一条长长的辫子，他一进来上下打量了我一番，说道：“你就是太平天国城王冯瑞城？”

    “对，本王就是，不知先生深夜来见有何指教？”我说道。

    “城王殿下，晚生是来劝您不要打武汉的。”这家伙也是开门见山直接说道。

    “为何？”

    “武汉三镇聚集了大量湘军和清军，且城防坚固，而反观您虽然之前一路高歌猛进，但到现在只剩不到三万人，已成强弩之末，对面的东湖有两万湘军，就算您能拿下东湖，怕是也不剩多少力量攻城了。还有您的水师虽然厉害，但终究只能在江上称霸，而攻城则是另一回事了。”书生侃侃而谈说了一大通，说得确实有些道理，我也不时点头，他瞧了我一眼，又开口道：“所以放弃进攻武汉对双方都有好处。”

    听了最后一句，我突然惊觉起来，开口道：“你是谁？是曾国藩派你来的？”

    “哈哈，我是谁不重要，重要的是打武汉会让您收获比损失大很多，李秀成已经拥兵五十万，坐拥苏杭，您难道不担心？”他笑着说道。我心里一惊，这个家伙果然不简单，居然想挑拨我和李秀成，他的目的只有一个，就是劝我退兵。

    “这些都是曾国藩教你说的？”我警觉地问道。

    “曾老帅已抱定死守武昌的决心了，您要是硬打，那最终只能是同湘军玉石俱焚。所以殿下一定要三思，李秀成那边可是在看热闹呢。”他说道，又把李秀成给搬出来了，他的一举一动让我想起了中学学过一篇古文叫《烛之武退秦师》。

    “哈，先生你想多了，忠王李秀成如何与我无关，本王现在就盯着武汉，先生您还是告诉我您究竟是在替谁说话，这样本王说不定会认真考虑考虑。”我笑着说道。

    这书生被我这么一说，他见我丝毫没有被说动，也不怕李秀成，便有些急了，终于开口道：“好吧，晚生是胡公的门客，这次和您会面替胡公来的，是背着曾老帅而为的；胡公是湖北巡抚，武昌城破，胡公难逃一死，胡公平日整顿吏治、善待百姓，在远近都受拥戴……”他的语气几乎是在哀求我。

    “胡公”不用想指的就是胡林翼，胡林翼，字贶生，号润芝，湖南益阳人，湘军重要将领，也是道光名臣陶澍的女婿，道光十六年进士，咸丰四年迁四川按察使，次年调湖北按察使，升湖北布政使、署巡抚；这个胡林翼年龄与曾国藩相仿，官位却长久以来在曾之上，握有湖北地方实权，在湘军中也是少数能够与曾国藩平起平坐的之一。
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