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    我在城南军营例行检阅军队，并派人请赖文光来见一面。赖文光接到我的召唤立即从驿站赶来，本以为我有什么关于陈玉成的公务找他。

    见到赖文光，我高兴地说道：“赖将军，这次请你来是想请你看看我们的军队，你觉得怎么样啊？”赖文光点头说道：“殿下果然兵强马壮，但此次出击面对曾妖头的湘军还是应当谨慎小心，毕竟……”看来这个赖文光确实有些见解没有随便拍马屁。

    “赖将军果然是见识不凡，一表人才；不瞒将军，殿前右路军还没有人主持，所以我想请赖将军来总领这支兵马，助我一臂之力。我相信有赖将军相助必能大破湘妖军！”我立即向赖文光抛出了橄榄枝。其实作为陈玉成的上司，我完全可以直接调赖到我麾下，但我这么诚恳邀请是为了给双方都留足面子表示尊重。

    “殿下好意卑职心领了，但是毕竟卑职此番是……”赖文光虽然没有马上同意，但也显现出了犹豫。

    “赖将军你尽可放心，关于陈主将那边我会处理；我是真心佩服赖将军的才能，希望能与赖将军一起共创未来；而且此次面对尽遣主力的曾妖头，说实话我军相较比较单薄，所以瑞城才会如此恳请赖将军相助……”我又是一番推心置腹地劝说。赖文光终于想开了，也愿意与我一展宏图，他拜倒道：“卑职多谢殿下提拔，知遇之恩赖某永不会忘，一定誓死追随殿下。”

    挖来了赖文光这员骁将，我的阵容变得厚实许多，有了由周国虞、赖文光组成的武将和刘继盛、周竹岐组成的文臣，与曾国藩湘军一战我的底气就更足了。我顿时感觉自己现在就像足球俱乐部的经理人。

    但即便如此，我依然不敢大意，毕竟太平军中除了石达开之外似乎难以找到能够真正与曾系湘军抗衡的人，所以我这次面对的是比以前李续宾、德兴阿和胜保更加强大的对手。

    曾国荃率领他的“吉”字营五千先锋沿着上一次攻打九江的路线，一路抵达九江城外围，而与他配合的杨载福、彭玉麟率领的湘军水师也把九江城北江面封锁，对岸湖北黄梅的鲍也整兵而动，一场针对九江的军事行动正在进行。

    此时我也率大军先行抵达湖口，与曾系湘军的交锋即将拉开序幕。


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