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    李湛想想也是，那些行商于丝路的商队，不见得都是从长安起，一定要行完全程的，虽说东西卖的越远，所获利润便越高，可是谁能保证一路顺利呢？所以伊州作为往来商队的货物集散之地，这些东西便相对便宜了。

    不过即使是这样，李湛还是想再转转，倒不是他不相信店家所言，只是前者兴起那个做玉石加工买卖念头又冒了出来，顺便先熟悉熟悉行情，也是好的。

    又转了几家，李湛才将手头的几块玉料卖了出去，正要出门，却见一个灰头土脸的老头拄着根棍子进来。李湛先是觉得眼熟，再一细看，才认出是那个商队的刘老丈。

    那刘老丈却没认出李湛，径自到了柜上拿出块破布包裹着的小盒子，对伙计说道要卖内中的宝石，那伙计却是个识货的，不敢擅自做主，转身去请店主。

    “刘老丈，你怎么还在伊州么？”李湛见他落魄，近前对刘老丈说道。

    刘老丈回头看去，见是李湛，摇头道：“一言难尽啊。”

    李湛拉着他说道：“老丈遇到什么难处？不妨与我说说。”刘老丈苦笑道：“上官且容我卖了东西再说。”

    李湛道：“若是缺钱，我这里刚换了些，说起来，本就是老丈的东西。”说着，便让顺儿取出那沉甸甸的五贯钱来，要给刘老丈。

    “这如何使得？小老儿断不能收。”刘老丈叹气道：“原本也不会走到这一步，只是……”他黯然摇头，似是极为伤心，李湛见他形容枯槁，老态更甚从前，一时不知该如何安慰，便站在一边等着。

    待刘老丈将那小盒子里的宝石卖了，一同出来，李湛说道：“老丈住在何处？左右无事，咱们一起走走。”他是怕刘老丈刚换了这许多钱，又是个年高体弱的老头，不妥当，便想送他回去，顺便看能帮上什么。

    刘老丈摇头道：“肮脏地方，怕污了上官玉足……”

    李湛说道：“老丈说哪里话，若是不方便，咱们先去喝茶罢，这大热天的，倒是口渴的很。”

    刘老丈也觉得疲倦，便跟着李湛去了。

    伊州却没有茶楼，倒是在个大树下有个凉棚搭起来的茶铺子，李湛等人进去坐了，要了壶凉茶。

    “那日犬子遭了不幸，小老儿心灰意冷，便想着回了凉州后守着家中的田地了此残生，谁知道到了伊州，有个与犬子相得的伙计告诉我说，那个孽畜竟然和个胡人家的女儿有了种，碰巧遇见了他，才知道已经产了个小子。”刘老丈摇头道：“我先还不信，偷偷的让那伙计抱来看，眉眼竟像极了那孽畜……”
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