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    终古高云簇此城，秋风吹散马蹄声。

    河流大野犹嫌束，山入潼关不解平。

    潼关位于关中平原东部，雄踞秦、晋、豫三省要冲之地。

    潼关形势非常险要，南有秦岭，华山余脉，东南有禁谷，谷南又有12连城；北有渭、洛二川会黄河抱关而下，西近华岳。周围山连山，峰连峰，谷深崖绝，山高路狭，中通一条狭窄的官道，往来仅容一车一马。潼关正处在这向上而去小道半山腰处。至汉时便依山形山势在此筑关，将中原通往关中平原分为两段。

    作为中原联军先锋使的曹州宋义王孟海公，这天便率领曹州兵5万经过艰苦跋涉终于来到了距潼关城5里之地，远远已经能看到巍峨的一座雄关屹立在黄河之畔的山坡上，关墙上旌旗招展，早有隋兵大将在此镇守。

    “白先生，我大军一路历经艰险到此，今日就在这里扎营休整，明日在去关前计较可好？”孟海公将潼关看在眼中，心里暗叫不妙，便想等待王世充后军到来后在作说。

    “大王，下官正有此意。潼关凶险，非是我曹州一家能取下的，就在此歇息等待诸王商议最好。”一书生模样的中年男子白顺已经看出孟海公想法，便顺其意说道。

    “主公，眼下距天黑尚早，不若让末将到关下厮杀一场，在扎寨休整不迟。”元帅尚义明提刀说道。这尚义明原本是孟海公妻舅，因武艺不凡颇受孟海公赏识，为此次领兵主将。

    “今日远道而来三军疲乏了，待明日再战不迟，原地扎下营寨。”孟海公没有同意尚义明所请，只厉声吩咐道。

    尚义明见了也只得调转马头指挥大军安营扎寨，不提出战一事了。

    潼关城墙之上远远看着来犯之兵停驻在数里开外不前。杨林不由笑道：“这天色尚早犹不敢到关前一战，可见这诸反王之先锋实属庸碌之辈。”

    “王爷，据探这反王先锋乃是曹州宋义王孟海公，素传其有一男一女两将颇有本事，男的不必说，只这女将名叫马赛飞，乃是这宋义王孟海公的妻子，常陪伴其出征各处，使得24口柳叶飞刀，从不走空。”身旁的尚师徒小声对杨林说道。

    “但凡女将出战必有古怪，明日一战你二人要小心提防。”

    一旁新文礼听了，不禁嘴一撇，显然丝毫未将女将放在眼中。

    第二日巳时不到，关下已有曹州军叫阵。杨林带尚师徒和新文礼二将登城往山下看去，只见约一万人马在山下布阵，阵前一将手提大刀正耀武扬威的指挥着军阵中士卒对着关墙之上大声辱骂着，好在距离较远，关墙上三人听不清在叫嚷着什么。但大家都能猜到此喊声必是在激关上守将出战单挑之意。

    “王爷，看山下叛军不过万人，不似要攻城。莫如让末将出关与他一战，先煞煞曹州军的威风。”新文礼脾气火爆，见关下敌军都在扯着嗓子叫唤，知是辱骂之言，便要请命出战一回。

    “嗯！也好。新将军可带3000人马去会他一会，本王亲自为你助威。”杨林道。对新文礼本事他是知道的，一般敌将根本不是对手。

    “得令。”新文礼兴奋的大叫一声，忙转身下城。

    片刻之后，关门大开，新文礼带着3000骑兵涌出城去，直接奔往山下。

    今日曹州军出战的大将便是元帅尚义明。原本孟海公和白顺都不赞同单方面出兵去惹潼关守将的，但尚义明仗着自身武艺不错，又想在众反王到达之前献上斩将首功，便要出战。孟海公见他说得有理，便拨付一万步军给他，让他带往关下激守将出战。
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