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    “两位将军跟随老夫多年，也与老夫一样在这潼关清闲度日多时。老夫刚接到侄儿晋王殿下的书信，信中说，中原诸王因不满其开渠便要造反。老夫因何带你等驻守此关，就为防范中原诸王反叛。信中言，诸王人马估计达50万之多，最多再等半月，叛军便会到达潼关城下。”

    “啊？”两将听罢，不由大惊。

    “王爷，若是叛军50万，我潼关只有5万，这悬殊太大，此关难守啊！”尚师徒先开口叫道。

    “是啊！王爷，当立刻向朝廷请援才是。”新文礼也叫道。

    “两位将军先莫慌，援兵肯定会来的。再说，我这潼关乃是一道天险，就算他50万人马又有何惧哉？如今朝廷已为太子党把持，圣上已抱病多时，极少上朝，恐其已被杨素等奸佞小人架空了，靠朝廷来援恐不切实际。我那皇侄已在信中说了，此次不必向朝廷请援，他河东将出兵助我守关，至于来援兵力多少，几日后便知。”

    “既如此，我等便无忧矣！当在此与诸反王痛快一战了，呵呵！”新文礼听罢，放下心来笑着说道。

    “王爷，可去书晋王殿下，我这里拖住反王兵马，他那厢便可腾出手来施为了。何不让殿下从泽州出兵急攻洛阳？如此反王之兵必退。”尚师徒献策道。

    “依本王看，我那侄儿这次不仅仅是要逼退诸王之兵啊！说不定这50万谋反之兵将全部葬送在我潼关城下，亦为可知也！呵呵！”杨林抚须长笑。

    笑毕，杨林接着说道：“从今日起，凡通关者许进不许出，莫让关中细作将我守关情报送出关去。再派出探马去关外百里探听诸反王消息。”

    “是，末将遵命。”二将起身答道。

    “尚将军，你亲自带一队人马往就近的华阴城看看，我这里粮食有些不足，若是见到华公明将军的话，跟他提提。说些好话，知道吗？”

    “呵呵！几次三番都是末将去找的华将军要粮要物，末将脸皮已经厚了，不在意再去要这一次。王爷不说，末将也正想去华阴城呢！”

    尚师徒说罢，三人全都大笑不已。

    当日，整个潼关守军气势全变，关中施行戒严，临战气息突然浓郁起来，关内百姓都惊慌不已。

    冀州河间府。

    冀州牧宇文化及接到了杨二给他的紧急书信，看过之后，宇文化及仰天大笑。

    “呵呵呵呵！天下之大竟有几只苍蝇嗡嗡作响，自不量力尔！传令众将帅府听令。”宇文化及一声令下，府中旗牌官立刻前往各处通知冀州众文武。

    “州牧大人，可是主公有书信到此？”河间府刺史凌敬疾步迈入州牧府衙问道。

    “凌大人来的正好，主公有书信在此，你且过目。”说完，宇文化及将手中书信递与刺史凌敬。

    “啊？中原局势竟如此糜烂了。若是大人依令出兵，永济渠还有些收尾事宜又当如何进行？”凌敬看了书信后大吃一惊道。

    “收尾事宜皆是些小事，就拜托凌大人主持下后续事宜了。本官受主公重托，将亲自挂帅南下济南洛阳两府。”

    “如此，本官则义不容辞了，请大人尽管安心向南用兵就是。”凌敬听了宇文化及安排，自知责任重大，但已无退路只得应下来。好在后续事情并无难度，工程量已经不大了。

    说话间，众文武全都来到帅府聚齐了。

    宇文化及见人都到齐，便手持杨二书信厉声说道：“主公早有预见，今春中原必乱，果然如此！现中原诸藩镇在洛阳王王世充的撺掇下已然结成联盟，计有共10余家藩镇大王会盟反叛，总计兵马不少于60万之多。本官手中有主公亲笔书信，令我等出冀州人马一举南下剿灭济南唐壁和洛阳王世充势力，诸位可敢与本官一同南下乎？”宇文化及冷冷的说道，同时扫视着府中众文武。

    “大人，如今永济渠已经联通了海河，就算是基本完工了，此时我等正可用兵。末将不才原为南下剿灭反叛先锋。”宇文化及倚重的大将司马超出班叫道。司马超这人本为潞州讲武堂首届武生学子中的佼佼者，本身能文能武，堪为帅才，得宇文化及重用，现为冀州中军大将。

    “好！此番应主公之命出兵南下，本州牧当仁不让自领行军元帅一职，司马超为前军主将，雷明为副将，引前军5万三日后出兵南下，本帅自领大军15万随后开拔。”

    “得令！”司马超和副将雷明出班应道。
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